산림청, 2050년까지 30억 그루 심어 탄소 3400만톤 줄인다

영국, 유럽연합, 일본 등 주요국이 탄소중립을 선언하는 등 전 세계적으로 기후변화의 심각성에 대한 인식이 확산되는 가운데 국제사회와 우리나라는 기후위기 대응을 위한 최적의 자연친화적 해법으로 ‘숲과 나무’를 꼽고 있다.

2018년 기준 국내 산림의 온실가스 흡수량은 연간 4560만톤으로 국가 총배출량(7억3000만톤)의 6.3%를 상쇄하고 있으나 1970~1980년대 치산녹화 시기에 집중적으로 조성한 산림의 노령화가 가속화되고 있어 현재 추세대로라면 2050년 흡수량이 1400만톤까지 떨어질 것으로 전망하고 있다.

산림청은 20일 산림의 탄소 흡수·저장 기능을 증진하기 위해 ‘2050 탄소중립 산림부문 추진전략(안)’을 마련, 대국민 보고회를 열었다.

‘2050 탄소중립 산림부문 추진전략(안)’은 ‘30년간 30억 그루의 나무심기를 통한 2050년 탄소중립 3400만톤 기여’를 목표로 △산림의 탄소흡수력 강화 △신규 산림탄소흡수원 확충 △목재와 산림바이오매스의 이용 활성화 △산림탄소흡수원 보전·복원 등 4대 정책 방향을 뒷받침하는 12대 핵심과제를 중점적으로 추진한다.

12대 핵심과제가 본격 추진되면 산림의 탄소흡수량은 연간 1400만톤에서 2680만톤(국내 2070만톤, 해외 610만톤)으로 증가하고, 목재 이용에 따른 탄소저장량은 200만톤까지 이르게 되며, 화석에너지를 산림바이오매스로 대체해 가능한 탄소배출 감축량은 520만톤이 될 것으로 전망된다.

먼저, 불균형한 산림의 영급(수목의 나이) 구조개선 기후수종 개발·적용, 경제림 중심산림경영 등을 통해 우리나라 산림의 탄소흡수기능을 증진한다.

테다소나무, 백합나무, 가시나무류 등 탄소흡수능력과 환경적응력이 우수한 수종의 조림을 확대하고, 우량종자·묘목의 안정적인 공급체계를 구축, 드론을 통한 묘목 운반 및 기계화 식재 등 지능형(스마트) 식재기술을 개발해 기후수종의 적용을 확대한다.

경제림의 탄소흡수능력 강화를 위해 경영최적지를 중심으로 경제림육성단지를 재편하고 ‘산림자원법’개정으로 ‘조림+숲가꾸기+임도’ 묶음 예산을 지원하는 등 경제림 경영 최적화 정책을 추진한다.

도시·섬지역·유휴토지 등을 대상으로 신규산림 조성을 확대하고, 북한 황폐산림 복구 및 해외 산림협력을 통해 국외 탄소흡수원을 확충한다.

미세먼지 차단 숲, 도시바람길 숲, 생활밀착형 숲 등 다양한 유형의 도시 숲을 확충하고 과학적인 도시 숲 관리 및 시민참여 활성화를 통해 도시 숲의 탄소흡수기능을 지속해서 유지·관리한다.

섬 지역 산림 22만㏊에 대한 자생식물 중심 복원사업 및 환경개선사업을 집중적으로 추진하고 한계 농지·수변 지역 대상 산림조성을 확대한다.

아시아·아프리카·중남미지역에 국외 감축수단으로 주목받는 개도국 황폐화 방지사업 (REDD+)사업을 250만㏊ 이상 추진해 연간 500만tCO10의 해외 감축실적을 확보하고 한국을 개도국 황폐화 방지사업 (REDD+) 전문인력 양성 및 감축 실적 거래의 허브로 육성한다.

목재 수요와 공급의 선순환 체계를 구축해 도시 건설, 건축 소재, 생활 소품에 이르기까지 다양한 수요를 창출하고 생산-유통-소비를 연계하는 목재이용 기반을 구축해 생활 속 목재이용 문화 확산을 위한 법·제도 개선으로 국산목재 이용을 확대한다.

벌채 후 이용되지 않았던 부산물을 신재생에너지원으로 이용하기 위한 산업도 적극적으로 육성한다.

산림바이오매스 에너지의 수요를 발굴하고 공급을 확대하며 지역 단위 바이오매스 순환 이용을 활성화하는 등 화석연료 대체 에너지원으로서 산림바이오매스의 이용을 확대한다.

또 산림보호지역 관리 선진화, 산림생태계 복원 확대, 산지전용 감소 및 산림재해 대응 강화를 통해 산림탄소흡수원을 보호한다.

박종호 산림청장은 “관계부처 협의, 지자체 등 현장과의 소통, 전문가 의견 수렴 등을 거쳐 탄소중립 이행이 신산업과 일자리 창출까지 연계될 수 있도록 추진전략을 보완해 3.4분기에 이를 확정하겠다”고 말했다.