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[4·7 재보선 D-2] 선거 결과에 대선까지 요동…결과별 시나리오는?

[4·7 재보선 D-2] 선거 결과에 대선까지 요동…결과별 시나리오는?

기사승인 2021. 04. 05. 19:32
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패배시 여야 모두 대선까지 '후유증'
'투표 격차' 따라 야권 재편 변수도 있을 듯
박영선-오세훈, 한국방송기자클럽 초청 토론회
박영선 더불어민주당 서울시장 후보와 오세훈 국민의힘 서울시장 후보가 5일 오후 서울 양천구 예총회관에서 열린 한국방송기자클럽 초청 서울시장 보궐선거 후보자 토론회 시작 전 포즈를 취하고 있다. /국회사진취재단
4·7 재보궐 선거 결과가 향후 정치권에 미치는 파급력이 상당할 전망이다. 당장 1년도 채 남지 않은 내년 3·9 대선을 앞두고 전초전 성격인 서울·부산시장 선거가 치러진다. 이번 재보선에서 이기는 진영은 대권 가도에 탄력이 붙겠지만, 패배하는 쪽은 상당한 치명타가 예상된다.

◇여당 승리 ‘정권 재창출’ 자신감…패배땐 ‘책임론’ 불가피

이번 보선에서 박영선 더불어민주당 범여권 단일 후보가 승리하면 집권 여당인 민주당은 ‘정권 재창출’이라는 목표에 큰 자신감을 얻게 된다.

민주당은 오는 5월 열리는 전당대회를 안정적으로 시작하면서 본격적인 대선 경선 체제에 돌입한다. 꾸준히 높은 지지율을 유지하고 있는 이재명 경기도지사를 비롯해 이낙연 상임선대위원장, 재보선 후 출마가 예상되는 정세균 국무총리 등 쟁쟁한 후보들이 즐비해 ‘경선 흥행’도 노려볼 수 있다.

반면 패배땐 민주당이 상당한 타격을 받을 것으로 보인다. 일각에서는 이번 선거가 1년짜리 선거인 만큼 그리 데미지가 크지 않을 것이라는 관측도 있다. 하지만 지도부가 거센 책임론에 직면하게 될 것으로 예상된다. 전면에서 물러났던 이해찬 전 대표가 다시 등판해 비대위 체제로 대선 국면까지 당을 이끌고 갈 수 있다는 얘기까지 흘러 나온다.

이현출 건국대 교수(정치외교학)는 5일 아시아투데이와의 통화에서 “(민심의) 비등점이 올라가고 있는 상황에서 야권이 패배한다면 받는 타격도 상당히 클 것”이라며 “원내 지도부들이 책임을 져야 될 것”이라고 진단했다. 이 교수는 “비록 이번 보선이 1년짜리 선거지만 대선이 1년도 채 남지 않은 상황이어서 매우 중요한 시사점이 있다”고 평가했다.

◇야당 승리 ‘국민의힘’ 중심 재편…패배땐 ‘회생불능’

오세훈 국민의힘 범야권 단일후보의 당선 여부와 관계없이 야권 재편은 예정된 수순으로 보인다. 다만 이번 선거에서 오 후보가 승리한다면 박 후보와의 득표율 격차가 야권 재편의 가늠자가 될 것이라는 분석이다.

오 후보가 10%포인트 이상 차이로 압승하면 국민의힘이 구심점이 돼 안철수 대표의 국민의당을 흡수 통합하는 방식으로 재편이 이뤄질 것으로 예상된다. 국민의힘 내부에서도 ‘선(先)통합 후(後)전당대회’ 모델이 거론되고 있어 오 후보가 압승하면 야권 통합 이후 전당대회를 통해 대선 경선 체제에 돌입할 것으로 보인다.

반면 오 후보가 근소한 격차로 승리한다면 반대의 상황이 연출될 수 있다. 국민의힘이라는 간판으로는 정권 교체까지는 무리라는 여론에 힘이 실릴 가능성이 크다.

다만 어떤 표차든 승리땐 이번 선거를 이끈 김종인 비대위원장의 존재감은 더욱 커질 것으로 보인다. 지난 5년간 총선·대선·지방선거 등 전국 단위 선거에서 4연패를 한 국민의힘을 김 위원장의 리더십으로 첫 승리를 안겨줬다. 김 위원장은 7일 재보선 직후 집으로 돌아가겠다고 분명히 했지만 초선을 중심으로 재추대설에 힘이 실릴 것으로 예상된다.

다만 패배할 땐 국민의힘은 회생불능의 길로 빠져들 것으로 보인다. 아직 이렇다 할 대권 주자가 없는 상황에서 이번 선거까지 패한다면 해체 수순을 밟을 것이라는 관측이다.
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