여권 차기 잠룡... 보궐선거 후 받아들 청구서는?

정세균 '정권심판론' 분위기 휘말리면 간접 타격
갈림길 선 이낙연... 재보선 승리땐 '반등' 모멘텀
이재명 지사 측 "'1강 1중' 유지...제3후보 리스크 차단"

정세균 국무총리가 6일 정부세종청사에서 서울과 영상으로 연결해 열린 국무회의를 주재하며 발언하고 있다. /연합뉴스

여권의 차기 잠룡들이 4·7 재보궐 선거 성적표에 촉각을 곤두세우고 있다. 선거 결과에 따라 지지율 향방에 상당한 영향을 미치는 만큼 이해득실 계산에 분주하다.

◇정 총리 조만간 사의… 재보선 결과 ‘정권심판론’ 번질까 촉각

정세균 국무총리는 이르면 재보선 이후인 다음 주 문재인 대통령에게 사의를 표명하고 대선 행보를 공식화 할 것으로 보인다. 정 총리 측은 6일 아시아투데이와의 통화에서 “상황을 지켜본 뒤 다음주께 정 총리가 사의를 표명할 것으로 보인다”고 말했다.

정 총리는 공직선거법상 공무원의 중립 의무로 인해 선거 책임에 상대적으로 자유로운 편이다. 하지만 여권 차기 주자로서 이번 재보선이 정권심판론의 가속화로 이어질 경우 일정 부분 타격을 피하기 어려울 것으로 전망된다.

이낙연 더불어민주당 상임선거대책위원장이 6일 서울 종로구 동화면세점 앞에서 열린 광화문 집중유세에서 박영선 서울시장 후보의 지지를 호소하고 있다. /송의주 기자

◇갈림길 선 이낙연...지지율 반등이냐 추락이냐

중앙당 상임 선거대책위원장을 맡아 재보선을 진두지휘 한 이낙연 전 더불어민주당 대표는 지지율 갈림길에 섰다. 총리직에서 물러난 후 거대 여당 대표로 선출되면서 지지율 상승 곡선을 그렸던 이 위원장은 올해 초 전직 대통령 사면론 카드를 전격적으로 꺼내들었다가 한 차례 타격을 입은 후 좀처럼 반등 모멘텀을 잡지 못하고 있다. 이 위원장은 이번 재보선 승리를 발판으로 지지율 열세를 극복하겠다는 구상이다.

하지만 내년 3·9 대선을 1년도 채 남겨 두지 않은 상황에서 서울·부산시장 보선에서 패배하면 선거를 지휘한 이 위원장이 적지 않은 타격을 입을 것으로 보인다. 이 위원장은 소속 단체장의 성비위 사태로 치러지는 이번 보선에 후보 공천 결단까지 하며 직접 공천장을 주며 선거를 뛰었다. 반면 민주당이 승리하면 이 위원장이 최대 수혜자가 되며 대권 가도에 다시 한 번 탄력을 붙일 수 있다.

김영춘 더불어민주당 부산시장 후보와 이재명 경기도지사가 지난 3월 31일 오후 부산 중구 한 건물에서 열린 후원회 개소식에서 만나 반갑게 악수하고 있다. /연합뉴스

◇이재명 측 “1강 1중 구도 유지해야”… 제3후보 리스크 차단

여권 잠룡 중 각종 여론조사에서 선두권을 유지하고 있는 이재명 경기도지사는 대표적인 ‘비문(비문재인)’ 주자로 꼽힌다. 정치권에서는 민주당이 이번 재보선에서 패배하면 ‘이 지사의 기회’로 보는 관측이 적지 않았다. 큰 경쟁자인 이 위원장이 타격을 입어 여권 1강 자리를 굳건히 할 수 있을 것으로 봤다.

하지만 이 지사가 민주당의 선거가 워낙 긴박하게 돌아가고 있어 여권 후보들을 측면 지원하면서 분위기는 확연히 달라졌다. 이 지사는 지난달 24일 여의도 국회에서 박영선 서울시장 후보와 만나 보편 재난지원금 공약에 대해 의견을 주고받았다. 이를 두고 공직선거법상 선거운동에 제약이 있는 이 지사가 후보와 조우하는 형식으로 간접 지원에 나섰다는 평가가 나온다.

친문(친문재인) 표심에 가장 근접한 이 위원장의 추락이 ‘제3후보’ 리스크를 키울 수 있어 이 지사의 고민도 깊어진다. 이재명계의 한 의원은 통화에서 “지금 (이 지사와 이 위원장 간 1강 1중) 구도로 가야 (제3후보) 변수가 적어 좋을 수 있다”고 귀뜸했다.