자전거 타기 좋은 봄철, 자전거 사고도 급증

자전거는 공해를 발생시키지 않으면서 현대인의 운동부족까지 해결할 수 있는 좋은 이동수단이다. 또 날씨가 화창한 계절이 되며 자전거를 이용한 야외활동도 늘고 있다.

하지만 그로 인해 자전거 교통사고도 늘어나고 있어 주의가 필요하다. 특히 운동능력이 떨어지고 반사신경 속도가 느린 고령자들에게 사고가 많이 발생하고 있다.

TAAS(교통사고분석시스템) 제공

13일 행정안전부에 따르면 최근 3년(2017~2019년, 합계) 동안 발생한 자전거 교통사고 건수는 총 4만744건이며, 4만2993명(사망 657명, 부상 42,336명)의 인명피해가 발생했다.

자전거 교통사고는 날씨가 포근해지는 3월부터 증가하기 시작해 야외활동이 많아지는 5월·6월까지 꾸준히 늘어났다. 특히, 5월은 자전거 교통사고로 인한 사망자가 74명(11.3%)으로 연중 가장 많이 발생하고 있어 각별한 주의가 필요하다.

자전거 사고를 연령대로 분석해보면, 50세 이하의 연령대별 사고 건수에는 큰 차이가 없었다. 하지만 전체 사고의 절반(49.6%, 총 4만744건 중 2만204건) 정도가 51세 이상에서 발생했다.

주요 사고 발생 시간대는 오전에는 8시에서 10시 사이(13.0%, 5281건), 오후에는 4시에서 6시 사이(16.0%, 6508건)에 가장 많이 발생했다.

자전거 교통사고는 자전거로 남에게 피해를 준 가해운전과 피해를 입은 피해운전으로 나뉜다. 전체 자전거 교통사고 중 가해운전의 비율은 39.4%(1만6063건)이며, 피해를 입은 비율은 60.6%(2만4681건)이다. 이 중 가해운전 사고를 법규위반별로 살펴보면, 10건 중 7건은 안전운전 의무 불이행(63.8%, 가해 1만6063건 중 1만255건)이 대부분을 차지했고, 중앙선 침범 8.6%(1379건), 신호위반 7.5%(1205건) 순이다.

자전거는 도로교통법상 ‘차’에 속하기 때문에 교통법규를 준수해야 한다. 자전거는 탈 때는 자전거 도로를 이용하고 없는 곳이라면 도로의 오른쪽 가장자리로 통행해야 한다. 자전거로 횡단보도를 건널 때는 반드시 내려서 끌고 가야 한다.

자전거로 교차로를 지날 때는 반드시 일시 정지하거나 서행하면서 다른 차량의 운행상태 등을 확인하고 건너야 한다. 그리고 자전거 주행 도로에서는 잠시라도 주정차 하지 않아야 한다.

전국 자전거길 및 자전거사고 다발지역(사고지점) 확인은 정부가 제공하는 생활안전지도(www.safemap.go.kr) 사이트의 교통→자전거길 메뉴에서 확인할 수 있다.

또한 자전거는 어디서나 간편하게 이용할 수 있는 교통수단이지만 별도의 보호장치 없이 운전자가 노출되어 있어 사고 시 위험하다.안전하게 자전거를 타려면, 타기 전 자전거 브레이크의 작동 유무를 확인하고 예방수칙을 잘 지키는 것이 무엇보다 중요하다. 자전거를 탈 때는 반드시 안전모를 쓰고, 휴대전화나 이어폰 사용은 위험하니 금해야 한다. 특히 음주 후에는 절대 자전거를 타지 않아야 한다.

야간에 자전거를 탈 때는 어둠 속에서도 쉽게 알아볼 수 있도록 전조등과 미등, 후미등 및 빛을 반사하는 야광제품(조끼, 밴드, 팔찌 등)을 장착 후 이용해야 한다. 특히 앞 사람과의 경쟁 등으로 과속하지 않도록 주의하고, 차량이나 다른 자전거와 안전거리를 유지하도록 한다. 부득이하게 자전거 도로에서 앞지르기를 할 경우에는 앞사람과 뒷사람 모두에게 수신호와 음성으로 알려준 후 전방을 잘 살핀 후 안전하게 앞지른다.

자전거를 탈 때는 차량이나 다른 자전거와 안전거리를 유지해야 한다. 자전거로 도심을 다닐 때는 더욱 각별한 주의가 필요한데, 각종 경계턱과 울퉁불퉁한 도로 위 요철 구조물, 차량진입 금지봉, 입간판 등 광고물로 위험할 수 있으니 도로의 상태를 잘 살펴야 한다. 아울러, 자전거로 장거리를 다닐 때는 자신의 체력에 맞는 주행거리를 이동해야 한다.

임경숙 행정안전부 예방안전과장은 “요즘은 야외에서 활동하기 좋은 시기로, 자전거를 즐기시는 분들이 많은데, 자전거는 누구나 편리하게 이용할 수 있는 만큼 항상 안전수칙을 준수하고 사고 예방에 각별히 주의해야 한다”고 전했다.