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문대통령 ‘국민과의 대화’…“남은 임기 6개월, 아주 긴 시간”

문대통령 ‘국민과의 대화’…“남은 임기 6개월, 아주 긴 시간”

기사승인 2021. 11. 21. 22:00
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"부동산 여러 차례 사과, 안정세 접어들어"
"재난지원금 내각 판단 신뢰, 선별지급 방향"
대선 108일 남은 시점서 지지율 관리 관측도
패널 질문에 답변하는 문재인 대통령
문재인 대통령이 21일 오후 서울 여의도 KBS 공개홀에서 열린 2021 국민과의 대화 ‘일상으로’에서 국민 패널들의 질문에 답하고 있다. / 연합뉴스
문재인 대통령이 21일 임기 말 이례적으로 ‘국민과의 대화’를 했다. 지난 2019년에 이은 두 번째 국민과의 대화다.

문 대통령은 이날 KBS 신관 공개홀에서 생방송으로 진행된 ‘국민과의 대화 - 일상으로’에 출연해 “임기가 6개월 남았는데 저는 아주 긴 기간이라고 생각한다”며 “마지막까지 긴장 놓지 않고 초심 잃지 않고 열심히 하겠다”고 밝혔다.

주요 주제인 단계적 일상회복에 대해 문 대통령은 대체적으로 긍정적인 평가를 하면서도 위중증 환자 병상 확보 문제 등엔 우려를 표했다. 다만 문 대통령은 “병상 빠르게 늘리고 인력을 확충하는 한편으로 취약한 분들에게 추가 접종을 빠르게 실시해서 전체적으로 접종효과를 높여주는게 필요하다”며 “정부가 노력하고 있으니까 잘 될 거라고 믿는다”고 강조했다.

정부의 아킬레스건이라고 불리는 부동산 정책에 대해 문 대통령은 “부동산 문제는 제가 여러 차례 송구스럽다고 사과 말씀을 드렸다”며 “만회할 시간이 없을지 모르지만, 적어도 다음 정부에까지 어려움이 넘어가지 않도록 해결의 실마리를 임기 마지막까지 찾겠다”고 밝혔다. 문 대통령은 “공급을 계획 중인 물량도 많아서 공급 문제는 충분히 해소되리라 생각한다”며 “부동산 가격도 상당히 안정세로 접어들고 있다”고 평가하기도 했다.

문 대통령은 전국민 재난지원금 추가 지원 문제에 대해선 “내각의 판단을 신뢰한다”며 선별 지원의 방향으로 가고 있다는 입장을 밝혔다. 앞서 이재명 더불어민주당 대선 후보는 전국민 방역지원금 지급을 주장했지만 정부와 여론의 반대에 이를 철회한 바 있다.

◇임기 말 이례적 행보...일각에선 ‘위기감 느꼈나’

다만 국민들의 이목이 차기 대통령에 쏠려 있는 상황에서 임기를 반년도 남기지 않은 현직 대통령이 TV 생방송에 나선 데 대해선 이런 저런 말이 나온다.

청와대는 정치적 해석에는 선을 그었지만 대선을 108일 남긴 시점에 선거에 미칠 가능성이 있는 행사를 연 것 자체가 ‘정치적’이라는 비판이 만만치 않다. 대선 국면에서 지지층 이탈을 막고 그간 국정 수행에 대한 재평가를 유도하는 효과를 의도하진 않았어도 예상은 하지 않았겠냐는 것이다.

과거 대통령들의 임기 말 사례와 비교하면 대선 국면에서 논란의 여지가 있는 국민과의 대화를 사실상 ‘강행’했다는 평가다. 이전 사례를 보면 김대중·노무현·이명박 전 대통령이 각각 수차례 소통 행사를 열었지만 임기 마지막 해에 생방송으로 국민과의 대화를 한 경우는 없었다.

일각에선 ‘불안감의 발로’라는 평가도 나왔다. 최근 대통령 국정지지도와 여당 지지율이 침체 현상을 보이는 가운데 문 대통령이 직접 나설 수밖에 없었다는 분석이다. 여기에 이재명 대선 후보가 현 정부의 일부 정책을 비판하며 차별화 전략을 시도하고 있는 점도 문 대통령에겐 부담이 되고 있는 것으로 보인다. 청와대는 앞서 야당의 대통령 탈당 요구를 ‘잘못된 관행’이라며 일축했지만, 임기 막바지 레임덕 현상을 최소화할 필요성을 느꼈을 것이란 관측이 나온다.

이종훈 정치평론가는 “문 대통령의 지지율이 과거 대통령들에 비해 높게 나오고 있다고는 하지만 정책 실패 등과 관련한 불안 요소가 있는 것도 사실”이라며 “지지율 반등으로 탈당 리스크에서 탈피하면서 대선도 간접 지원하는 효과를 고려했을 것”이라고 분석했다.

청와대는 ‘코로나로 지친 국민들을 위해 마련한 소통의 장’이라며 이번 행사가 이례적이지도 않았다는 입장이다. 청와대가 각본 없이 진행했다고 밝힌 이번 행사에는 300명의 국민 패널이 참여했다. 이전 국민과의 대화와는 달리 질문자들이 코로나19 상황과 관련한 개인적인 경험을 들어 어려움을 토로하고 문 대통령과 국무위원들이 이에 답하는 시간이 많았다.
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