한전, 사우디와 수소경제 달성·저탄소 전력사업 MOU

수소·암모니아 개발 등 수소 경제 이행을 위한 상호 협력 기반 구축
탄소중립 이행을 위한 파트너십 구축으로 저탄소 분야 전력사업 공동 추진

정승일 한전 사장이 사우디 아람코와 MOU를 체결하고 있다./제공=한국전력

한국전력이 사우디 아람코·사우디 전력공사·아쿠아파워 등과 수소 생산 및 연료류 천연가스 전환 등 탄소중립 이행을 위해 협력하기로 했다.

정승일 한전 사장은 18일(현지시간) 사우디 리야드에서 열린 ‘한국·사우디 스마트 혁신성장 포럼’에 참석해 아람코와 수소·암모니아 협력에 관한 양해각서(MOU)를 체결했다.

이번 MOU는 탄소중립 달성을 위한 블루 수소와 블루 암모니아 개발과 관련해 사전타당성조사 수행 등에서 상호협력을 위해 체결됐다. 한전 관계자는 “투자·생산·운송· 저장·판매까지의 전 주기에 관한 공동연구를 통해 협력 가능 분야 발굴과 비즈니스 모델개발의 계기가 될 것으로 기대된다”고 말했다.

한전은 탄소중립 달성을 위해 에너지 전환 부문에서 2030년까지 암모니아 발전으로 22.1테라와트시(TWh), 2050년까지 무탄소 가스발전으로 166.5~270TWh의 전력을 생산해야 한다. 이를 위해서는 2050년 기준 암모니아와 수소가 각각 최대 1300만톤 사용될 것으로 추정되고 있다.

같은 날 정 사장은 아민 알 나세르 아람코 사장과 별도 면담을 갖고, 블루 수소·암모니아의 생산과 공급 관련 잠재적 파트너십 모델 개발을 위한 공동협력방안을 논의했다. 정 사장은 “탄소중립과 청정에너지로의 전환을 위한 아람코의 도전과 적극적인 노력에 공감하며, 서로가 탄소중립이라는 긴 여정의 전략적 파트너가 되기를 희망한다”고 말했다.

아울러 한전 전력연구원은 글로벌 수준의 연구·개발(R&D) 센터를 보유하고 있는 아람코와 공동으로 탄소중립 및 에너지 효율 개선 등 신기술 연구개발에 협력하기로 협의했다.

이 외에도 정 사장은 사우디의 주요 에너지 정책과제인 탈연료유 추진에 관하여 사우디전력공사, 아쿠아파워간 협력 양해각서를 체결했다. 탈연료유 정책은 사우디 정부의 ‘비전 2030’의 일환으로 2030년까지 재생에너지 발전량을 50%까지 확대하고 발전용 연료유를 가스와 재생에너지로 대체하겠다는 내용이다.

한편 사우디는 2017년부터 신규 원전도입을 위한 입찰과정을 진행해 왔다. 한전은 2018년 미국·프랑스·중국·러시아의 원전기업들과 함께 예비사업자의 일원으로 선정된 바 있다. 한전 관계자는 “탄소중립이라는 에너지 대전환기에 발맞춰 수소경제 시대 달성 등 탄소중립 분야를 선도해 나가는 한편, 정부와의 긴밀한 협조 하에 제 2의 원전수출 성공사례 창출을 위해 사우디 원전 수주 노력을 지속 전개해 나갈 것”이라고 말했다.