주호영, 윤 대통령 비속어 논란에 “야당 의미하더라도 많이 유감”

윤 대통령 해외순방 중 "이 XX들" 비속어 논란에
주호영 "그 용어가 야당 의미하더라도 많이 유감스런 일"

주호영 국민의힘 원내대표가 23일 국회에서 열린 원내대책회의에서 발언하고 있다. /국회사진기자단

주호영 국민의힘 원내대표는 23일 해외 순방 중인 윤석열 대통령의 비속어 논란에 대해 "만약에 그 용어가 우리 국회를, 우리 야당을 의미하는 것이라 하더라도 많이 유감스러운 일"이라고 말했다.

주 원내대표는 국회에서 열린 원내대책회의 후 취재진과 만나 '대통령실 설명에 따르면 윤 대통령이 언급한 국회는 미국 의회가 아니라 한국 국회라고 하는데 여당 원내대표로서 입장이 뭔가'라는 질의에 이 같이 답했다. 앞서 윤 대통령은 지난 21일(현지시간) 조 바이든 미 대통령이 뉴욕에서 주최한 '글로벌펀드 재정공약회의'를 마치고 회의장을 나서며 박진 외교부 장관 등에게 "국회에서 이 XX들이 승인 안 해주면 바이든이 쪽팔려서 어떡하나"라고 발언한 영상이 논란이 됐다. 대통령실에 따르면 '바이든'이 아니라 '날리면'이라고 적극 해명했지만 야당을 향해 "이 XX들"이라고 발언한 것이어서 적잖은 파장이 예상된다.

주 원내대표는 "저도 그걸 보긴 봤는데 전후 발언의 경위나 정확한 내용에 대해 정보가 없다"며 "내일 귀국을 하시니까 그때 자세한 게 나올 것"이라며 "그런 정확한 사실관계를 파악 못 한 상태에서 제가 언급하는 건 바람직하지 않다"며 말을 아꼈다.

주 원내대표는 앞선 회의에서 야권의 해외 순방 비판과 관련해 쓴 소리를 한 것에 대해선 "어느 나라인지 정확히 말씀드리기 어렵지만 외교 활동 중에는 비판적인 언론까지도 협조한다는 그런 보도를 본 적이 있다"면서 "전체적으로 대한민국 국익을 지키는 데 도움이 되는 여야의 태도가 무엇인지에 대해 이번 기회에 같이 정리했으면 좋겠다"고 강조했다. 이어 "비판하더라도 귀국 후에 비판한다든지, 외교 활동 중에 국내 비판에 대응하는 데 에너지가 좀 안 소모됐으면 좋겠다"고 덧붙였다.

그는 '당내에서 비속어 발언 논란 보도에 대해 언론이 왜곡했다거나 국익을 위해 보도를 안 하는 게 맞았다는 이야기가 나오는 데 동의하나'라는 질문에는 "그 말씀을 한 분이 정확히 어떤 맥락에서 했는지는 잘 모르겠으나, 가급적 국익을 지키는 쪽이 무엇인지 같이 고민하는 계기가 됐으면 좋겠다"고만 말했다.

주 원내대표는 앞선 회의에서도 "민주당에 간곡히 부탁드린다"며 "정권은 바뀌는 것이고, 대한민국은 영원한 것인데 대한민국 대표선수로서 대통령이 외교활동을 하는 중에는 서로 응원하고 격려하는 그런 풍토를 만들어나가 주길 부탁드린다"고 밝힌 바 있다.