“동성결혼 보기 싫어” 측근 실언에 인권의식 도마 오른 日 기시다

기시다, 측근 성소수자 차별발언에 "불쾌감 느낀 분께 사과"
서방매체 "日 전통적 가족관 얽매여 있어…G7 앞두고 악재"

성소수자 차별발언으로 경질된 아라이 마사요시(오른쪽) 전 총리 비서관과 기시다 후미오 일본 총리가 지난해 12월 12일(현지시간) 나란히 걷고 있다./사진=AP 연합

기시다 후미오 내각이 총리 비서관의 성소수자 차별발언으로 뭇매를 맞고 있다. 외신들은 일본사회 내 다양성 부족을 지적하며 낮은 지지율로 고전하고 있는 기시다 총리에게 정치적 타격이 될 것으로 전망했다.

교도통신에 따르면 6일 기시다 총리는 아라이 마사요시 전 총리 비서관의 동성결혼 차별발언에 대해 "정권의 방침에 대해 오해를 불러일으킨 점은 유감"이라며 "불쾌감을 느낀 분들께 사죄한다"고 말했다.

아라이는 지난 3일 동성결혼에 대한 질문에 "(동성커플이) 주변에 산다면 싫을 것"이라며 "동성결혼을 인정하면 나라를 떠나는 사람들이 생긴다"고 말해 비난을 받았다. 다음날 기시다 총리는 "다양성 인정을 지향하는 정권의 방침과 양립하기 어려운 발언"이라면서 아라이를 경질했지만, 야당을 중심으로 기시다 총리의 임명 책임을 추궁하는 목소리가 나오고 있다.

서방매체들도 이번 사건에 주목하며 일본에서 성소수자에 대한 편견이 뿌리깊다고 분석했다. BBC는 "일본은 성별 역할의 분업이나 전통적 가족 가치관에 얽매여 있어, 주요7개국(G7) 가운데 유일하게 동성결혼을 인정하지 않고 있다"고 지적했다.

로이터통신은 "5월 히로시마에서 개최되는 G7 정상회의를 앞두고 기시다 총리에게 부끄러운 일이 생겼다"고 보도했고, AP통신은 일본에서 동성결혼을 지지하는 여론이 커지는 가운데 이번 발언으로 내각의 지지가 흔들릴 가능성이 있다고 진단했다.

프랑스 매체 르몽드는 성소수자 차별 발언을 일삼은 스기타 마오 전 총무정무관을 언급하면서 "이 같은 발언이 총리의 입지를 약화시킨다"고 지적했다. 측근들의 잇따른 실언으로 기시다 총리의 인권의식까지 시험대에 올랐다는 것이다.

일본 훗카이도신문은 정부 관계자를 인용해 "동성결혼 등 젠더 이슈가 이번 국회의 주요 쟁점으로 부상할 가능성이 있다"면서 "G7 정상회의에서도 국제적으로 추궁당할 수 있다"고 보도했다. 지난해 일본도쿄지방재판소는 동성결혼 관련 소송에서 동성커플이 가족이 되기 위한 법 제도가 존재하지 않는 것은 '위헌 상태'라는 판결을 내렸다.