정 총리는 29일 당정청 8인 수뇌부가 모인 심야회동에서 이명박 대통령의 ‘세종시 수정’ 대국민 사과 발언 이후 여론변화와 향후 이슈 관리 방안 등을 놓고 의견을 교환한 데 이어, 30일 열린 제3차 세종시 민관합동위원회에서 국토연구원과 행정연구원으로부터 ‘세종시 자족기능 보완방안’과 ‘중앙행정기관 분산에 따른 문제분석’에 대한 보고를 받고 세종시 대안 도출에 진력했다.
특히 이 대통령의 세종시 관련 대국민 사과 발언에 대한 대국민 공감 여론이 여론기관별로 상이한 것으로 드러나면서, 세종시 수정에 대한 여론향배가 향후 정 총리의 행보에 주요 변수가 될 것으로 전망된다.
한나라당 여의도연구소의 28일 조사에 따르면 이 대통령의 세종시 관련 대국민 사과를 긍정적으로 바라보는 의견이 47.5%, 부정적 의견이 44.0%인 반면, 동아시아연구원과 한국리서치의 여론조사 결과에 의하면 여전히 부정적 의견(52.5%)이 긍정적 의견(39.8%)보다 다수를 차지하고 있는 것으로 나타났다.
여권은 일단 이 대통령의 TV 대화 이후 세종시 수정에 대한 긍정적 여론이 확산되고 있다고 판단하고 있는 만큼, 정 총리 또한 다음 달 중순 대안 마련 이전에 여론 관리에 적극 나설 예정이다.
정 총리는 특히 금주 간 각 분야 국가 원로들과의 잇단 만남을 통해 세종시 수정의 정당성을 확보해 나갈 전망이다.
다음 달 1일 정치·사회통합 분야, 2일 외교안보통일·교육과학 분야 국민원로회의 위원들과 오찬간담회를 갖는 데 이어 4일에는 경제·문화체육 분야 국민원로회의 위원들과 만남을 갖고 세종시 수정 여론에 동참해 줄 것을 호소할 것으로 알려졌다.