[아시아투데이=이순용 기자] 노인 암환자에게는 암진단 사실을 알리고 치료과정에 같이 참여해야 삶의 질이 높아지는 것으로 나타났다. 또 꾸준한 친구와의 교류도 큰 도움이 되는 것으로 나타났다.
장대영 한림의대 교수(한림대성심병원 암센터)·윤현숙 한림대 교수(사회복지학과)팀은 2010년 9월부터 1년 동안 한림대성심병원·춘천성심병원·강동성심병원등 3개 대학병원에서 암 진단 후 치료 중인 45세 이상 암환자 총 548명(45~59세 271명, 60세 이상 277명)을 대상으로 암환자 삶의 질에 관한 연구를 진행했다.
이번 연구는 65세 이상 남자 노인은 12명당 1명, 여자 노인은 23명당 1명이 암에 걸려 투병 중이거나 암 치료를 받은 적이 있고, 평균수명인 81세까지 생존할 경우 3명중 1명은 암에 걸리는 것으로 나타나고 있는 가운데 노인 암환자 삶의 질 향상 지표를 제시했다는데 큰 의의가 있다.
연구 결과 치료과정에 대해 만족하는 노인 암환자들은 자신의 신체적인 상태를 100점 만점에 60점, 심리적인 상태는 76점으로 평가한 반면, 만족하지 못하는 노인들은 신체적으로는 35.8점, 심리적으로는 59.2점으로 평가했다.
이에 대해 장대영 교수는 “성인자녀들이 노부모가 받을 충격을 생각해 암에 걸렸음을 알리지 않기를 바라고 치료와 관련된 사항을 ‘쉬쉬’하는 경향이 있는 반면, 노인 암환자들은 치료과정에서 노인 자신이 배제되지 않기를 원하고 있다” 면서 “노인 암환자가 자신의 병명을 정확하게 알고 치료방법과 치료에 따른 증상을 제대로 이해함으로써 치료과정에서 겪는 여러 상황에 적절하게 대응하게 되면 삶의 질이 높아지게 된다”고 말했다.
또 친구와의 대화가 충분한 사람은 전반적인 삶의 질을 100점 만점에 평균 53.4점으로 평가했으나 충분하지 못한 사람은 39.2점으로 낮았다. 윤현숙 교수는 “암에 걸렸다고 하면 ‘죽음으로 가는 길’로 인식해 친구와의 만남과 사회 활동을 줄이고, 이로 인해 우울과 고독에 빠져 버리는 노인들을 주변에서 볼 수 있다”며 “반대로 암을 인생의 길동무로 다스리며 가야 할 만성질환으로 여기고, 암 진단 이전과 동일하게 일상생활과 친구와의 만남을 지속하는 경우 심리적으로 우울에 빠지지도 않고, 신체적으로도 활력을 유지할 수 있어 삶의 질이 높아진다”고 설명했다.
이번 연구에서 주목할 점은 노인 암환자들은 자신의 신체적인 상태를 100점 만점에 평균 58.6점으로 평가하고 있어, 68.2점으로 평가한 성인 암환자들에 비해 더 나쁘게 느끼고 있었다. 그러나 심리적인 상태는 노인 암환자들이 73.4점, 성인 암환자들이 67.3점으로 노인 암환자들이 심리적으로 더 안정되어 있음을 확인할 수 있었다.
연구팀은 이러한 결과에 대해 노인 암환자들이 신체적인 모든 기능이 노화된 상태에서 암을 진단 받고 치료를 받게 됨에 따라 몸은 힘들 수 있지만, 가정과 직장에서의 책임과 의무로부터 벗어나 있기 때문에 심적인 부담감은 덜 느낄 수 있을 것이라고 설명했다.
장대영 교수는 “의료진과 가족이 노인 암환자에게 암은 의학의 발전에 따라 만성질환화 되고 있음을 알리고, 질병명과 치료과정에 대해 정확하게 설명해야 한다”며 “노인의 의견을 경청하며, 노인 암환자가 예전과 동일한 일상생활을 유지할 수 있도록 격려해야 한다”고 강조했다.
장대영 한림의대 교수(한림대성심병원 암센터)·윤현숙 한림대 교수(사회복지학과)팀은 2010년 9월부터 1년 동안 한림대성심병원·춘천성심병원·강동성심병원등 3개 대학병원에서 암 진단 후 치료 중인 45세 이상 암환자 총 548명(45~59세 271명, 60세 이상 277명)을 대상으로 암환자 삶의 질에 관한 연구를 진행했다.
이번 연구는 65세 이상 남자 노인은 12명당 1명, 여자 노인은 23명당 1명이 암에 걸려 투병 중이거나 암 치료를 받은 적이 있고, 평균수명인 81세까지 생존할 경우 3명중 1명은 암에 걸리는 것으로 나타나고 있는 가운데 노인 암환자 삶의 질 향상 지표를 제시했다는데 큰 의의가 있다.
연구 결과 치료과정에 대해 만족하는 노인 암환자들은 자신의 신체적인 상태를 100점 만점에 60점, 심리적인 상태는 76점으로 평가한 반면, 만족하지 못하는 노인들은 신체적으로는 35.8점, 심리적으로는 59.2점으로 평가했다.
이에 대해 장대영 교수는 “성인자녀들이 노부모가 받을 충격을 생각해 암에 걸렸음을 알리지 않기를 바라고 치료와 관련된 사항을 ‘쉬쉬’하는 경향이 있는 반면, 노인 암환자들은 치료과정에서 노인 자신이 배제되지 않기를 원하고 있다” 면서 “노인 암환자가 자신의 병명을 정확하게 알고 치료방법과 치료에 따른 증상을 제대로 이해함으로써 치료과정에서 겪는 여러 상황에 적절하게 대응하게 되면 삶의 질이 높아지게 된다”고 말했다.
또 친구와의 대화가 충분한 사람은 전반적인 삶의 질을 100점 만점에 평균 53.4점으로 평가했으나 충분하지 못한 사람은 39.2점으로 낮았다. 윤현숙 교수는 “암에 걸렸다고 하면 ‘죽음으로 가는 길’로 인식해 친구와의 만남과 사회 활동을 줄이고, 이로 인해 우울과 고독에 빠져 버리는 노인들을 주변에서 볼 수 있다”며 “반대로 암을 인생의 길동무로 다스리며 가야 할 만성질환으로 여기고, 암 진단 이전과 동일하게 일상생활과 친구와의 만남을 지속하는 경우 심리적으로 우울에 빠지지도 않고, 신체적으로도 활력을 유지할 수 있어 삶의 질이 높아진다”고 설명했다.
이번 연구에서 주목할 점은 노인 암환자들은 자신의 신체적인 상태를 100점 만점에 평균 58.6점으로 평가하고 있어, 68.2점으로 평가한 성인 암환자들에 비해 더 나쁘게 느끼고 있었다. 그러나 심리적인 상태는 노인 암환자들이 73.4점, 성인 암환자들이 67.3점으로 노인 암환자들이 심리적으로 더 안정되어 있음을 확인할 수 있었다.
연구팀은 이러한 결과에 대해 노인 암환자들이 신체적인 모든 기능이 노화된 상태에서 암을 진단 받고 치료를 받게 됨에 따라 몸은 힘들 수 있지만, 가정과 직장에서의 책임과 의무로부터 벗어나 있기 때문에 심적인 부담감은 덜 느낄 수 있을 것이라고 설명했다.
장대영 교수는 “의료진과 가족이 노인 암환자에게 암은 의학의 발전에 따라 만성질환화 되고 있음을 알리고, 질병명과 치료과정에 대해 정확하게 설명해야 한다”며 “노인의 의견을 경청하며, 노인 암환자가 예전과 동일한 일상생활을 유지할 수 있도록 격려해야 한다”고 강조했다.
