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USA TODAY는 15일(현지 시간) 지면기사를 통해 할리우드의 영화들이 미국뿐만 아니라 해외시장을 중시하며 해외배우가 관객의 시선을 집중시키고 있음에 대한 기획기사 중 그 중심으로 이병헌을 언급했다.
USA TODAY는 “영화 ‘지아이조1’에 비해 후속편 ‘지아이조2’의 해외수익성적은 국내수익 성적의 2배에 다다른다”며 “해외시장은 미국 영화 업계에 큰 영향을 미치고 있다. 그것은 단연 경제적인 면에서 뿐만이 아니라, 관객들의 만족도 역시 바꿔 나가고 있다”고 전했다.
이 기사 중 가장 눈에 띄는 부분은 바로 이병헌을 언급한 부분. ‘지.아이.조2’ 이병헌의 사진이 정 가운데에 자리한 가운데 “특히나 한국의 스타 이병헌은 아시아 시장을 성공리에 개봉시킨 주역이며, 개봉 주의 해외 시장 수익을 880억 창출시킨 건 그의 공이 크다”며 이병헌의 영향력을 높이 평가했다.
이병헌의 해외시장에 대한 영향력을 할리우드에서 언급한 것은 이것이 처음이 아니다.
‘지.아이.조’의 제작자인 로렌조 디 보나벤츄라는 “이병헌은 이미 아시아 지역에서는 슈퍼스타다. 그의 영어가 완벽해짐과 동시의 스톰 쉐도우의 비중은 현저히 늘어났으며 그는 나의 기대를 저버리지 않았다”며 그의 연기에 칭찬을 아끼지 않았다.
이병헌의 차기작인 영화 “레드2”의 작가 존 호버는 “‘지아이조’를 통해 많은 미국 관객들이 그를 알게 됐지만 ‘레드2’를 통해서는 전세계가 그를 알게 될 것이다”며 그의 연기와 캐스팅에 확신을 내비치기도 했다.
한편 이병헌이 소속사 BH엔터테인먼트는 이병헌을 필두로 배우들의 다양한 해외진출로서 국내매니지먼트계에서 선두를 달리고 있다. 한효주는 일본 현지활동을 위해 히로스에 료코등이 소속된 ‘후라무’와 계약했다. 한채영은 미국 최고의 에이전시 CAA와 계약을 채결했으며 중국 현지에서 영화와 드라마에 출연하는 등 다양한 방면으로 배우의 글로벌화에 앞장서고 있다.
