‘의족 스프린터’ 오스카 피스토리우스(27)가 여자친구를 총으로 쏴 살해한 혐의로 1년여 간의 법정공판을 벌인 끝에 11일(현지시간) 계획적 살해와 살인 혐의에 대해 모두 무죄를 선고받았다.
판결은 남아프리카공화국 행정수도 프리토리아 고등법원에서 열린 선고공판에서 내려졌다.
이번 사건을 담당한 토코질레 마시파 판사는 피스토리우스의 총격이 오해로 발생한 것이었으며 고의성이 없다고 판단했다.
마시파 판사는 피스토리우스가 정신병리학적 문제로 당시 범죄를 저지를 능력이 없었다는 변호인의 주장은 채택하지 않으나 스스로를 보호하기 위해 의식적으로 무장한 것이며 사람을 살해할 의도가 없었다고 판단내렸다.
다만 과실치사 혐의에 대해서는 유죄선고가 내려질 수 있으나 종신형도 가능했던 살인죄와 달리 징역형이 내려지지 않을 수도 있다고 미CNN 방송은 예상했다.
마시파 판사는 살해시각 판명에 중요했던 총격 소음에 대해 여성의 비명소리가 난 후 발생한 총격 소리는 피고 측의 주장대로 피스토리우스가 크리켓 라켓으로 문을 두드리는 소리가 총 소리로 오인된 것이라고 말했다.
마시파 판사는 또한 피고에 불리하게 작용한 이웃 사람들의 증언을 신뢰성 부족으로 채택하지 않는다고 밝혔으며 피고 측의 총격 발생 시각에 대한 주장을 받아들인다고 판결했다.
피스토리우스는 지난해 밸런타인데이였던 2월14일 프리토리아 자택에서 유명 모델인 여자친구 리바 스틴캄프(29)에게 권총 4발을 쏴 살해한 혐의로 현장에서 체포됐다.
그는 집안에 든 강도가 욕실에 숨은 걸로 오인해 겁에 질린 상황에서 총을 쐈다며 고의적 살인 혐의를 부인했다.
변호인단은 피스토리우스가 여자친구를 침입자로 오인하고 공포로 인해 총을 쏜 심약한 사람이라고 변호해왔으며 검찰은 그를 여자친구와 싸운 뒤 살해한 냉혈한이라고 주장했다.
피스토리우스 측은 재판 과정에서 불안장애를 주장해 정신전문의 감정을 받았으나 형사 범죄에 대한 책임을 면할 수준은 아니라는 진단을 받은 바 있다.
양 무릎 아래가 절단돼 의족을 단 피스토리우스는 ‘의족 스프린터’로 유명했으며 처음으로 올림픽과 패럴림픽 육상종목 다수에 모두 출전해 이번 사건 전까지 영웅대접을 받아왔다.
