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먼저 내년 총선을 앞두고 ‘범보수발(發)’ 정계개편 논의가 본격적으로 불을 붙일 것으로 관측된다. 가장 주목되는 관전 포인트는 박근혜 전 대통령 탄핵을 놓고 분열한 자유한국당과 바른미래당이 차기 총선을 앞두고 다시 하나로 합쳐지느냐, 아니면 각자의 노선을 더욱 분명히 할 것이냐다.
김병준 자유한국당 비상대책위원장은 1일 여의도 당사에서 열린 신년 인사회에서 “정계개편은 오래된 방정식이 아닌 새로운 형태의 방정식이 돼야 한다”며 “기존 정치권과 시민사회가 결합하고 당과 당이 물리적으로 통합하기보단 협력하는 식의 느슨한 형태의 통합을 생각해 볼 수 있다”고 설명했다. 이 같은 발언은 한국당을 중심으로 한 범보수 통합형의 정계개편을 구상을 고려하고 있는 것이다.
반면 바른미래당은 한국당과의 통합에는 선을 긋고 있다. 손학규 바른미래당 대표도 같은날 신년인사회에서 “한국당은 허망한 보수다. 보수가 갈 길이 무엇인지 모르고, 극도로 분열됐다”면서 “한국당은 보수를 통합할 수 있는 명분이 없다”고 주장했다.
정치권 일각에서는 오는 4월로 예정된 박 전 대통령 구속 만기와 문 대통령의 지지율이 정계개편에 크게 영향을 미칠 것이란 분석이 나온다.
신율 명지대 교수(정치외교학과)는 1일 아시아투데이와의 전화 인터뷰에서 “박 전 대통령의 구속기간이 만료되는 내년 4월 한국당이 갈라지는 시점이 될 수도 있다”면서 “당내에서 박 전 대통령에 대한 동정 여론이 확산되면 친박 의원들이 당을 뛰쳐나갈 수도 있고, 그렇게 되면 남은 비박과 바른미래당과의 연대 가능성도 배제할 수 없다”고 밝혔다.
신 교수는 범진보 정계개편과 문 대통령의 지지율 상관관계는 아주 높은 편이라고 밝혔다.
그는 “당적을 옮길 때 공천 생각을 할 수밖에 없다. 하지만 민주평화당 의원들이 민주당으로 입당할 경우, 핵심 지역구가 많이 겹칠 것”이라며 “만약 문재인 대통령의 지지율이 지금보다 더 하락할 경우 평화당 의원들이 민주당에 입당하기는 매우 부담스러울 것”이라고 설명했다.
