5분 충전에 600km 주행 전기차… 정부, 초고난도 기술개발 과제 선정 중

/제공 = 산업통상자원부

5분 충전 해 600km를 가는 전기차 등 정부가 초고난도 기술개발 과제에 도전한다. 일단 17개 후보과제 중 5개를 추려 7년간 300억원 수준의 연구개발 자금을 지원키로 했다.

산업통상자원부는 18일 서울 더케이호텔서 산업의 난제 해결에 도전하는 고난도 기술개발 사업인 ‘알키미스트 프로젝트(Alchemist Project)’ 17개 후보과제를 공개하고 의견 수렴을 위한 공청회를 개최했다. 알키미스트 프로젝트는 해결기술이 존재하지 않는 산업의 난제영역에 도전하는 사업이다. 성공 시 사회·경제적 파급력이 매우 크나 실패 가능성도 높은 초고난도 과제를 대상으로 한다.

이날 제안된 후보과제 중 △5분 내 충전하고 1회 충전시 600km 이상을 주행하는 전기차 △100m를 7초에 주파하는 로봇슈트 △실리콘 한계효율(31%)을 극복하는 초고효율 태양전지 △카르노 효율 한계에 근접한 히트펌프(전기요금 절반 이상 감소) 등이 눈길을 끌었다.

특히 전기차는 대중화를 위해 내연기관차 주유시간에 비해 긴 충전시간(30~50분)과 짧은 주행거리(200~400km)를 극복해야 하나, 이차전지의 충전속도를 결정하는 출력특성과 주행거리에 영향을 미치는 에너지특성은 트레이드 오프(2개의 목표 중 하나를 달성하려고 하면 다른 목표 달성이 어렵거나 희생이 필요한 경우) 관계에 있다.

이런 기술적 난제에 도전해 5분 내 급속충전이 가능하며 1회 충전 시 600km 이상 주행이 가능한 전기차를 만드는 게 숙제다. 성공시 전기차 수용성을 획기적으로 개선해 내연기관차 중심 자동차 시장은 전기차로 전환이 가속화 될 것으로 예상되며, 국내 전기차 산업은 세계적 수준의 경쟁력 확보가 가능해진다고 산업부는 설명했다.

산업부는 공청회 의견 등을 토대로 알키미스트 프로젝트 취지에 맞는 혁신성과 도전성이 뛰어난 과제 중심으로 최종과제(5개 내외)를 이달 중 선정하고, 이후 과제공고를 거쳐 수행기관을 선정(8월)할 계획이다. 최종과제로 선정된 과제에 총 7년간 300억원 내외 연구개발 자금을 지원할 예정이다.

구체적으로 2년간 진행되는 1단계 선행연구는 과제당 3배수 내외 연구기관에 소규모로 지원해 토너먼트형(경쟁형) 방식으로 진행하며 5년간 진행되는 2단계 본연구는 단계평가를 통해 과제당 연간 50억원 수준의 대규모로 단일 연구기관에 지원한다.

공개된 후보과제는 산업의 난제에 대한 대국민 수요조사에서 접수된 총 350여건의 아이디어를 토대로, 분야별 산학연 최고 전문가로 구성된 ‘그랜드챌린지 발굴위원회’가 약 3개월간 심도 있는 논의를 거쳐 도출한 결과물이다.

이 날 공청회에 참석한 박건수 산업혁신성장실장은 “알키미스트 프로젝트는 그간 안정적 과제 위주의 국가 R&D 사업에서 벗어나 ‘과감한 혁신과 도전적 연구개발을 시도하는 플래그십(Flagship)’ 사업”이라며 “올해 시범사업을 시작으로 내년에도 여러 산업분야에 걸쳐 추가적으로 알키미스트 과제를 계속 발굴해 나갈 것”이라고 밝혔다.