이번 5G 장비 제조 현장방문은 이달 24일 기준으로 지난 4월 세계 최초 5G 상용화 이후 144일만에 250만 이상의 가입자를 확보, 기지국도 23일 기준 전국 8만9000여 국이 구축되는 등 5G가 빠르게 확산되는 가운데, 국내 중소기업들의 국내외 시장선점 효과 등 실제 도출되고 있는 성과를 점검하고, 일본 수출 규제로 인한 부품소재 확보 등 애로사항을 청취하기 위해 마련됐다.
특히, 과기정통부에 따르면 5G 상용화 이후 현장의 변화를 직접 체감하기 위해 대표적인 성과를 거두고 있는 5G 장비 제조 중견기업인 KMW를 방문 대상으로 선정했다는 설명이다.
유영민 과기정통부 장관 등 참석자들은 간담회에 앞서 KMW의 5G 장비 생산라인 현장을 참관했다. 참관은 KMW의 주력제품인 5G 기지국 RU(Radio Unit) 장비(노키아와 합작개발생산)와 여기에 들어가는 초소형 경량필터(Micro Bellows Filter, MBF)의 생산라인을 중심으로 진행됐다.
김덕용 MW 회장은 KMW의 RU 제품이 기존대비 소형화·경량화돼 기지국 장비의 크기를 크게 줄일 수 있을 뿐 아니라 주요 공정들을 자동화하여 대량생산이 용이한 장점이 있음을 설명했다.
그는 “5G 상용화 이후에는 제품에 대한 고객 수요가 대폭 높아져 올해 상반기에만 전년 동기대비 매출이 213% 성장하였고 영업이익은 흑자로 반전하여 반기 이익률 24.3%를 기록했다”고 했다.
유영민 장관은 “5G는 로드맵 제시 등을 통해 정부가 주도적으로 시장의 예측가능성을 높이고 국내 기업들이 이에 호응하여 적극적인 기술개발과 서비스를 창출하여 전세계 트렌드를 선도하고 있는 대표적인 성공 분야”라며 “향후 부품소재 등 우리가 취약한 분야에서도 이런 노력들이 이루어진다면 기술자립 등의 성과로 충분히 극복할 수 있을 것”이라고 밝혔다.