하마가 학교가던 어린이 습격…12명 사망 ‘충격’

아프리카에서 하마의 습격으로 보트로 강을 건너던 어린이 12명이 숨지는 사고가 일어났다.

지난 17일(현지 시간) 영국 데일리메일 등 외신들은 이 사건이 아프리카 중서부 공화국 니제르(Niger)의 수도 니아메(Niamey)에 있는 한 강에서 발생했다고 보도했다.

보도에 따르면 사망한 12명의 어린이는 모두 12~13세로 소년 5명 소녀 7명이었다. 마을주민 1명도 함께 타고 있던 이 보트는 당시 강 건너편의 학교로 가는 중이었다.

그러나 당시 갑자기 하마들의 습격으로 보트가 엎어지고 강에 빠진 어린이들과 마을주민 모두 하마의 습격으로 인해 사망했다. 이 같은 사고에 아프리카 현지 당국은 매우 충격에 빠진 상태라고 알려졌다.

이에 틸라베리주 주지사는 “주민을 보호하기 위해 하마를 발견 즉시 사살하라고 명령한 상태”라고 말했다.