못 믿을 교육부 메르스 통계…학부모 혼란만 가중

교육부-교육청, 휴업 학교 수 규모 서로 달라…14일 오후 3시 기준 경기도 91곳, 서울 10곳 차이
격리대상자 규모도 차이…"학생은 직업 구분없는 복지부 자료, 교직원은 교육청 자료로 집계"

중동호흡기증후군(메르스) 확산 여파로 학교 현장의 불안감이 커지고 있는 가운데 학생 안전을 책임져야 할 교육당국의 위상이 흔들리고 있다. 휴업 학교 수 등의 통계 오류를 남발하면서 신뢰도에 의문이 제기되고 있어서다.

특히 교육당국이 발표한 수치가 시·도 교육청에서 발표한 규모보다 적어 컨트롤타워로서의 역할을 제대로 수행하지 못하고 있는 것 아니냐는 비판의 목소리가 높다.

15일 교육부에 따르면 전날 오후 3시 기준으로 전국의 휴업학교수는 440곳으로 집계됐다. 이는 지난 12일 오후 3시 기준으로 교육부가 발표한 휴업 학교·유치원 규모(2903곳)와 비교하면 2463곳 줄어든 것이다. 이들 2463곳은 이날부터 수업을 재개했다.

지역별로는 경기도가 153곳으로 가장 많았고 서울이 102곳으로 뒤를 이었다.

하지만 경기도교육청과 서울시교육청이 발표한 수치와는 차이가 있다. 지난 14일 오후 경기교육청은 이날 휴업 예정인 유치원과 학교 수가 244곳이라고 밝혔고, 서울교육청도 같은 날 112곳이 휴업에 들어간다고 발표한 바 있다.

교육부가 발표한 수치 보다 경기도가 91곳, 서울은 10곳이 더 많았다. 교육부 관계자는 “당초 교육부는 초등병설유치원과 초등학교의 학교장이 같기 때문에 하나의 기관으로 보고 초등학교 수치에 초등병설유치원을 포함시키지만 시·도 교육청은 초등병설유치원을 따로 분류해 발표하고 있다”고 설명했다.

분류 방식의 차이를 감안해도 교육부와 시·도 교육청이 다른 통계치를 발표하는 것은 정부발표에 대한 불신으로 이어져 학부모 불안감을 조장할 수 있다는 지적이 일고 있다.

교육계 한 관계자는 “이는 끊임없이 제기돼 왔던 교육부와 교육청의 소통 부재와 무관치 않다”며 “다른 정보를 전달하는 것은 학부모의 불안감만 키울 수 있다. 교육부와 시·도 교육청이 통일된 집계 방식을 통해 정확한 정보를 전달해야 한다”고 말했다.

교육부와 시·도 교육청의 통계치에 오차가 발생한 것은 이번이 처음이 아니다. 메르스 학내 전파 차단을 위해 가장 중요한 통계치인 학생 격리대상자 규모도 서로 달랐다.

황우여 부총리 겸 교육부 장관은 지난 12일 “학령기(3~17세) 메르스 격리자가 185명, 교직원은 103명”이라고 밝혔다. 교육당국이 보건복지부(복지부)로부터 학생과 교직원의 메르스 격리자 규모를 처음으로 전달받아 공개한 것이다.

하지만 국회 교육문화체육관광위원회 소속 정진후 정의당 의원이 지난 11일 전국 17개 시·도 교육청을 통해 학생과 교직원 격리대상자 현황을 조사한 결과, 학생 격리대상자가 서울 62명·경기 153명 등 481명에 달했다. 교육부 수치 보다 2.6배나 많았다.

의원실 관계자는 “교육부에 확인한 결과 학생·교직원 격리대상자 수치를 발표할 때 학생 수는 복지부 자료를, 교직원 수는 각 교육청 자료를 바탕으로 했다는 말을 들었다”며 “복지부는 당초 역학조사를 할 때 직업을 구분하지 않는다. 하지만 교육부는 이 자료를 토대로 애매모호한 ‘학령기’로 집계한 통계치를 발표했다”고 지적했다.

이 관계자는 이어 “이들 학생이 유치원이나 학교에 다니는 학생인지도 모호한 상황”이라며 “또 메르스 확산을 막기 위해서는 현장의 대응이 무엇보다 중요하지만 일선 교육 현장에 정보 제공을 제대로 하지 않는 등 교육부가 컨트롤타워로서 제 역할을 하지 못하고 있다”고 비판했다.