SNS로 퍼져나가는 ‘동반 자살’…“유해정보 차단 12%도 안돼”

신은정 중앙자살센터 부센터장, "자살예방을 위해 정책 개선과 시민들의 신고가 중요"

6일 소셜네트워크서비스(SNS) 트위터 개인 계정을 통해 자살 모집을 하고 있다./트위터 캡쳐

지난달 5일 오전 8시 22분께 경기 안산시 단원구 원곡동의 한 사무실에서 김모 씨(26·여) 등 여성 1명과 남성 3명이 숨진 채 발견됐다.

당시 이들은 비닐봉지를 쓴 채 숨져있었으며 사무실 안에서는 가스통과 호스가 발견됐다. 경찰 조사 결과 이들은 인터넷 커뮤니티를 통해 만나 동반 자살을 계획한 것으로 드러났다.

온라인을 통해 만나 동반 자살을 하는 사건이 빈번히 발생하고 있다. 경찰청과 온라인 포털사이트는 자살과 관련된 검색어를 삭제하는 등 자살 유해 정보를 차단하는 데 힘을 쏟고 있다. 이에 따라 인터넷 카페나 블로그 등에서 퍼지는 자살 유해 정보는 과거에 비해 크게 감소했다.

하지만 ‘동반 자살’ 등 자살을 부추길 수 있는 유해정보가 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 확산되는 현상은 더욱 강해지고 있다. 실제 경찰청이 지난해 2주간 온라인 자살 유해정보 신고 대회를 개최한 결과, 7196건의 자살 관련 유해정보가 적발됐다.

전문가들은 개인의 계정으로 운영되는 SNS의 특성 때문에 자살 유해 정보 차단과 삭제가 쉽지 않아 여전히 자살을 고민하는 사람들에게 악영향을 끼치고 있다고 지적했다.

신은정 중앙자살센터 부센터장은 “포털사이트의 유해 정보 중 약 93%가 삭제되고 있는 반면 SNS상에 퍼지는 유해정보는 약 12%도 차단이 되지 않고 있다”며 “왜곡된 정보와 자살을 부추기는 행위 등이 자살의 촉매제 역할을 하는 경우가 발생하고 있다”고 말했다.

그러면서 “자살 예방을 위해서는 정책 개선과 시민들의 신고가 가장 중요하며 자살 유도와 모집 등 자살방조죄에 대한 세분화된 법적 개정도 필요하다”고 강조했다.