문재인 대통령, 5·18 망언 연이은 비판 “분노…역사 폄훼 시도 맞설 것”

문재인 대통령이 20일 오후 청와대 본관 인왕실에서 열린 5.18 민주화운동 관련 광주지역 원로 초청 오찬간담회에 참석하고 있다./제공=청와대

문재인 대통령이 20일 “5·18 민주화운동이라는 위대한 역사를 왜곡하고 폄훼하는 일부 망언이 계속된 데 대해 저 또한 분노를 느낀다”며 다시 한 번 일부 정치권의 5·18 폄훼 발언을 비판했다.

문 대통령은 이틀 전인 18일 수석·보좌관회의에서도 자유한국당 일부 의원들의 5·18 왜곡 발언을 “나라의 근간을 무너뜨리는 일”로 규정하며 강한 어조로 비판했다.

문 대통령이 이처럼 5·18 훼손 발언에 대해 잇달아 강도 높게 비판하는 것은 이미 역사적 평가가 끝난 5·18 민주화운동에 담긴 헌법 정신을 부정하는 행위에 대해 원칙적으로 대응하겠다는 의지로 보인다.

문 대통령은 이날 5·18 광주민주화운동 유공자 14명을 청와대로 초청, 오찬간담회를 갖고 “상처받은 5·18 영령들과 희생자, 광주 시민들께 대통령으로서 심심한 위로의 말씀을 드린다”고 밝혔다.

문 대통령은 “저는 대통령 취임 직후 5·18기념식에 참석해 5·18에 대한 우리 정부의 입장을 분명하게 천명한 바 있다”면서 “5·18은 국가의 공권력이 시민의 생명을 유린한 사건”이라고 다시 한 번 명확히 규정했다.

특히 문 대통령은 “광주시민들은 그에 굴하지 않고 희생 속에서도 맞섰고 이는 민주주의가 무너지지 않고 버틸 수 있는 기둥이었다”고 높이 평가했다.

그러면서 문 대통령은 “진상규명은 끝까지 이뤄져야 한다는 약속과 함께 5·18 역사 폄훼 시도에 대해서는 저도 함께 맞서겠다”고 밝혔다.

◇5·18 유공자 단체 “한국당 진상규명위원 2명 재추천 요청은 적절”

이날 참석자들은 일부 정치권의 5·18 왜곡 발언에 대해 한목소리로 깊은 유감을 표했다.

박경린 전 광주YWCA 사무총장은 “너무 마음이 아프고 견디기 힘들었다”면서 “울분을 금할 수 없다”고 밝혔다.

김후식 5·18 광주민주화운동 부상자회 회장은 “우리는 괴물집단도 아니고 세금을 축내고 있지도 않다”면서 “대통령께서 (한국당이 추천한) 2명의 (5·18 진상규명위원회) 위원을 재추천 요청한 것은 적절하고 의미 있는 조치였다”고 평가했다.

청와대는 이번 간담회가 한국당의 5·18 발언 논란이 불거지기 전부터 준비된 것이라며 정치적 확대해석을 경계했다.

광주 출신인 강기정 정무수석이 현지 여론 청취 차원에서 임명 후 추진했다고 청와대는 설명했다.

고민정 청와대 부대변인은 “꽤 오래 전에 초청 메시지가 간 것으로 안다”면서 “각 지역 원로들을 초청해서 지역 민심과 현안에 대한 진솔한 생각들을 듣고자 하는 취지로 마련된 자리다. 향후 다른 지역 원로들도 순차적으로 초청할 계획”이라고 밝혔다.