포항제철소, 가로수 생육 돕는 빗물 저장 급수탱크 ‘포스맥 배리어’ 선보여

필터를 씌운 상태에서 비 오는 날 포스맥 배리어 급수탱크로 물이 고이는 모습./제공=포스코

포스코 포항제철소가 생산하는 ‘녹슬지 않는 철’ 포스맥을 가로시설 전문 제작 업체 마이즈텍과 도심 가로수 생육을 돕는 보호대와 빗물 저장 급수탱크로 활용한 ‘포스맥 배리어(PosMAC Barrier)’를 선보였다.

3일 포스코에 따르면 포스코의 WTP(World Top Premium) 제품은 포스맥으로 만들어 일반 강재보다 최대 10배 이상 부식에 강하고 양쪽 끝에서 강판을 잡아당겨서 찢어지기까지의 인장 강도도 뛰어나다.

이 같은 장점 덕분에 염화칼슘이 많은 도로 주변 환경이나 흙 속에서 장기간 빗물을 저장해도 거의 부식되지 않고 뿌리와 토양의 압력에도 견딜 수 있다.

가로수의 경우 물이 부족하면 뿌리가 수분을 찾아 기형적으로 커지거나 넓게 뻗치기 쉽다.

이로 인해 뿌리가 지면으로 솟구쳐 보도블록을 파괴하거나 하수관, 전기 배선 등 지하 시설물을 훼손하는 일이 잦다. 특히, 뿌리가 옆으로 넓게 퍼질 경우 중심을 잡지 못해 강한 태풍을 만나면 속수무책으로 쓰러지기도 한다.

이러한 문제를 해결하기 위해 마이즈텍은 땅속에 묻어두는 빗물 저장 급수탱크를 고안했지만 토양의 압력을 견디면서도 부식되지 않는 소재를 선정하는데 어려움을 겪었다.

내식성을 높이려면 일반 강재보다 훨씬 두껍게 도금을 해야 해 제작이 어렵고 스테인리스 스틸은 높은 가격 때문에 부담스러웠기 때문이다.

이에 포스맥은 이 두 가지 조건을 충족시킬 수 있어 포스코는 마이즈텍, 포항산업과학연구원(RIST)과 함께 2017년 연구팀을 꾸려 포스맥 배리어를 상용화시키고 특허 등록도 마쳤다.

지난 4월에는 ‘가로수 생육환경 및 도시환경개선을 위한 저 영향 개발’ 국회 세미나에 소개되기도 했다. 포스코는 마이즈텍과 손잡고 도심 가로 시설 분야에 포스맥을 포함한 포스코의 강건재 LID 제품이 더 확장 적용될 수 있도록 친환경 마케팅을 적극 전개할 계획이다.

포항제철소는 연간 약 30만 톤의 포스맥을 생산하고 있으며 생산량도 매년 증가하는 추세다.

포스맥은 높은 내식성과 함께 도금량 절감에 따른 제조원가 저감, 내구년수 증가로 인한 구조물 수명 연장과 유지보수 비용 절감 등 경쟁력을 갖춰 다양한 분야에서 사용되고 있다.

태양광발전 지지대, 케이블 트레이, 농원용 설비와 같이 오랜 기간 유지가 필요한 구조물에 주로 쓰이며 현재 리모델링 중인 포항제철소 동촌 플라자에도 적용될 예정이다.

LID(Low Impact Development)는 저영향 개발을 뜻하며 도시개발에 있어 기존의 자연환경 훼손을 최소화하는 건설기법으로 자연친화적인 물 순환을 위한 빗물 재활용 공법들이 대표적인 사례이다.