유승민 “한국당과 신설합당·총선 불출마” 이유와 전망

황교안 대표 비롯 보수통합 세력 환영
대구·경북(TK) 민심·친박 반응 변수
황 대표 '종로출마 카드'에 대권 승부수

유승민 새로운보수당 보수재건위원장이 9일 오전 서울 여의도 국회 정론관에서 기자회견을 열고 자유한국당과 신설합당을 추진하고 개혁보수를 위해 총선에 불출마하겠다고 밝히고 있다. / 송의주 기자 songuijoo@

자유한국당과의 통합과 독자노선 행보 사이에서 고민을 거듭해온 유승민 새로운보수당 보수재건위원장(4선·대구 동구을)이 9일 전격 합당을 선택했다. 또 유 위원장은 개혁보수 통합의 진정성을 보여주기 위한 차원에서 총선 불출마도 선언했다.

이에 대해 황교안 자유한국당 대표는 “자유우파 대통합을 위해 어려운, 귀한 결단을 했다”고 높이 평가했다. 다만 황 대표는 유 위원장과의 회동 여부에 대해 “논의가 있을 것”이라며 말을 아꼈다. 한국당을 비롯한 보수통합 참여 세력은 이날 유 위원장의 발표를 환영하면서 통합이 가시권에 들어왔다고 반겼다.

다만 그동안 물밑에서 추진하던 한국당과 새보수당의 통합 추진이 유 위원장의 통합 공식화 전격 선언으로 대구·경북(TK) 민심과 한국당 친박(친박근혜) 세력이 어떤 반응을 보일지가 최대 관건으로 떠올랐다.

유 위원장은 이날 국회 정론관 기자회견에서 한국당과의 ‘신설 합당’을 추진한다면서 총선 불출마도 선언했다. ‘신설 합당’ 추진 이유에 대해 유 위원장은 “대한민국을 거덜 내고 있는 문재인 대통령의 폭주를 막기 위해 보수는 합치라는 국민의 명령을 따르겠다”고 밝혔다.

유 위원장은 “보수가 힘을 합치고 다시 태어나 총선과 대선에서 권력을 교체하고 대한민국을 망국의 위기로부터 구해내라는 국민의 명령을 따르겠다”고 말했다. 그러면서 유 위원장은 “이 제안(신설 합당)에 대한 한국당의 답을 기다리겠다”고 말했다. 유 위원장이 언급한 ‘신설 합당’은 한국당으로의 ‘흡수 통합’이 아닌 두 당이 수임기구를 통해 법적 절차를 밟아 당 대 당 통합으로 신당이 되는 방식이다.

또 유 위원장은 개혁 보수에 대한 신념을 강조하기 위해 총선 불출마를 선언했다. 불출마 이유에 대해 유 위원장은 “보수가 힘을 합치라는 국민의 뜻에 따르겠지만, 그와 동시에 개혁 보수를 향한 저의 진심을 남기기 위해”라고 밝혔다. 유 위원장은 “보수 재건 3원칙을 말했을 때 약속했던 대로 공천권, 지분, 당직에 대한 요구를 일절 하지 않겠다”면서 “3원칙을 지키겠다는 (황 대표의) 약속을 믿어보겠다”고 밝혔다.

보수 합당의 파트너이면서 잠재적 대권 경쟁자인 황 대표가 종로 출마 카드를 전격 꺼내든 상황에서 유 위원장의 불출마 선언은 차기 대권 행보까지 내다본 승부수로 읽힌다. 유 위원장은 불출마 선언으로 내리 4선을 한 대구 동구을 지역구를 15년 만에 떠나게 됐다. 2004년 비례대표로 의원이 된 유 위원장은 그 이듬해 보궐선거에서 당선됐다.