‘경쟁사 조직적 비방’ 남양유업 회장 입건

서울 종로경찰서 전경./아시아투데이DB

남양유업이 홍보대행사를 통해 경쟁사 제품의 대한 비방글을 온라인에 유포한 정황이 드러나 경찰이 수사하고 있다.

서울 종로경찰서는 홍원식 남양유업 회장(70) 등 7명을 명예훼손과 업무방해 등 혐의로 입건해 수사 중이라고 7일 밝혔다.

경찰에 따르면 남양유업은 지난해 초 홍보대행사를 동원해 맘카페 등 온라인 커뮤니티에 경쟁업체인 A사 제품에 대한 비방글을 지속해서 게시한 혐의를 받고 있다.

여러 곳의 맘카페에서 ‘A사 원유 납품 목장과 원전의 거리가 가깝다’ ‘우유의 성분이 의심된다’ 등의 글이 반복적으로 올라온 것을 확인한 A사는 글을 게시한 아이디 4개를 특정해 경찰에 고소한 것으로 알려졌다.

경찰은 지난해 4월 홍보대행사를 압수수색해 비방글을 게시한 아이디 50여개를 확보했다.

경찰은 남양유업의 조직적 개입 가능성이 있다고 보고, 홍 회장에 대한 구속영장 신청도 검토하고 있다.

앞서 남양유업은 2009년과 2013년에도 경쟁사 비방글을 온라인에 유포한 혐의로 경찰 수사를 받았다.

남양유업 측은 사과는 한다면서도 “실무자의 자의적 판단이었다”고 주장했다.