한수원·가스공사 이어…尹정부, 공공기관장 인사태풍 불까

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한국수력원자력에 이어 한국가스공사도 신임 사장 선임 절차를 개시했다. 공공기관운영에 관한 법률(공운법)에 따르면 공공기관장 임기 만료 2개월 전에는 임원후보추천위원회(임추위)를 구성해 후임자 선정 작업을 해야되기 때문이다. 특히 문재인 정부가 임기 막바지였던 지난 대선을 전후로 공공기관장에 대한 인사권을 대거 행사하면서 ‘알박기’ 논란이 불거진 바 있는 가운데 지난달 출범한 윤석열 정부는 우선 임기가 끝나는 곳 위주로 순차적으로 인사를 단행할 것으로 보인다.

2일 산업통상자원부에 따르면 한수원은 오는 3일 이사회를 열고 임추위를 구성해 신임 사장 선임 절차를 개시한다. 앞서 정부는 지난달 27일 한수원에 신임 사장 선임 절차 개시를 요구하는 공문을 보낸 바 있다. 최종 선임까지는 최소 2∼3개월 가량이 걸릴 것으로 보인다. 2018년 4월 취임한 정재훈 한수원 사장은 지난달 4일부로 공식 임기가 만료된 상태다.

가스공사는 채희봉 사장의 잔여 임기가 2개월가량 밖에 남지 않아 지난달 임추위를 구성했다. 정 사장과 채 사장을 제외하고도 공공기관 중에선 황창화 한국지역난방공사 사장이 9월30일로 임기가 끝난다. 이밖에 박재현 한국수자원공사 사장(내년 2월 27일)과 최준욱 인천항만공사 사장(내년 3월 17일) 등의 임기는 1년 내에 임기가 만료될 예정이다.

표면적으론 공운법에 따라 임기 만료에 따른 후임 인선 작업이 시작된 것처럼 보이지만, 모두 문재인 정부 시절 임명됐던 만큼 지난달 새로 출범한 윤석열 정부의 물갈이 인사 작업에 시동을 거는 것으로도 해석되고 있다. 특히 에너지 공기업의 경우 전 정권에서 추진됐던 탈원전 정책이 이번 정권 들어 이를 폐기하고 친원전 정책 전환을 선언한 만큼 새 정부와 손발을 맞출 수 있는 인물들로 채워질 것으로 보인다.

실제로 한수원은 정 사장이 지난 2월 임기 1년 연장을 시도했지만 산업부가 연임 제청을 하지 않으면서 무산됐다. 채 사장은 문재인 정부 초대 대통령비서실 산업정책비서관실 산업정책비서관을 수행하는 등 전 정권 색채가 뚜렷하다.

다만, 전 정권 출범 초기 당시 일괄 사표 제출을 종용받았다는 의혹의 이른바 ‘산업부 블랙리스트’ 사건이 현재 수사중인 만큼 이번 정권에선 출범 초기부터 대폭적인 물갈이 인사는 조심스러운 분위기다. 문재인 정부가 임기 막바지였던 이번 대선을 전후로 해서도 공공기관장에 대한 인사를 대거 행사하면서 공공기관장 인사와 관련 ‘알박기’ 문제가 불거졌음에도 상당 기간 불편한 동거가 지속될 것이라는 전망이 파다한 배경이다. 공공기관 경영정보시스템 알리오에 따르면 올해 대선 직전인 1~3월 임명된 인사는 총 25명으로 집계됐다.

또 정승일 한국전력 사장의 임기는 오는 2024년 5월 31일까지다. 한전의 5개 발전 자회사인 동서발전·중부발전·남부발전·남동발전·서부발전의 수장은 지난해 4월 말 일제히 취임했다. 모두 임기는 오는 2024년 4월 25일까지다. 한국에너지공단(2025년 1월), 한국석유공사(2024년 6월), 대한석탄공사(2024년 11월 8일), 한국광해광업공단(2024년 9월 9일) 등 기관의 수장도 2년 이상 임기가 남은 상태다.