일본 집권 자민당의 '비자금 스캔들'을 수사 중인 일본 검찰이 자민당 최대 파벌인 아베파의 핵심 인사 4명에 대한 조사를 마쳤다고 25일 요미우리 신문 등이 보도했다.
보도에 따르면 도쿄지검 특수부는 전날까지 마쓰노 히로카즈 전 관방장관, 다카기 쓰요시 전 자민당 국회대책위원장, 세코 히로시게 전 자민당 참의원(상원) 간사장, 자민당 좌장인 시오노야 류 전 문부과학상을 잇달아 조사했다. 도쿄지검 특수부는 앞서 지난 19일 아베파 사무실에 대해 압수수색을 벌인 바 있다.
아베파는 정치자금 모금 행사(파티)와 관련해 이른바 '파티권'을 할당량 이상 팔고 이를 통해 얻은 초과 이익을 다시 소속 의원들에게 넘기면서 이를 장부에 기재하지 않고 비자금화했다는 혐의를 받고 있다. 이런 비자금은 2018∼2022년 5년간 총 5억엔(약 46억원) 규모로 알려졌다.
이에 따라 진행된 핵심 인사 조사에 대해 요미우리는 "내각과 여당에서 요직을 맡았던 정치가가 수사기관의 조사를 받은 것이 이례적"이라고 보도했다. 특히 검찰은 파벌 실무를 총괄하는 사무총장을 지낸 마쓰노 전 장관과 현직 사무총장인 다카기 전 위원장을 상대로 비자금 조성 관여 여부 등을 확인했을 것으로 보인다고 교도통신은 전했다.
자민당 비자금 의혹으로 지지율이 10∼20%대까지 떨어져 퇴진 위기설이 도는 기시다 후미오 일본 총리는 이날 자민당 신임 간부들과 대응 방안을 협의할 것으로 전해졌다.
기시다 총리는 지난 22일 자민당 정무조사회장과 국회대책위원장에 무파벌 인사인 도카이 기사부로 전 문부과학상, 하마다 야스카즈 전 방위상을 각각 임명하며 아베파 교체로 돌파구를 모색한 바 있다.