유승민 찾는 국민의힘 수도권 후보들…중도보수 표심 공략

연이틀 마이크 잡는 유승민
오늘은 이종철 후보 선거유세

유승민 전 의원(왼쪽)이 28일 경기 화성 동탄 북광장에서 열린 유경준 화성정 후보 출정식에서 지원 유세를 하고 있다./유경준 후보 캠프

유승민 전 의원이 국민의힘 수도권 후보들의 4·10 총선 선거운동에 구원투수로 뛰고 있다. 서울·경기·충청 지역구 후보들이 먼저 유 전 의원에게 도움을 청하고 있어서다.

유 전 의원은 29일 오후 서울 성북구 길음역을 찾아 이종철 국민의힘 성북갑 후보 지원 유세에 나선다. 전날 경기 화성정 후보인 유경준 의원을 도운 데 이어 연이틀 마이크를 잡는 것이다.

유 전 의원은 오는 30일 오후 함운경(서울 마포을), 최재형(서울 종로) 후보의 유세를 지원할 예정이다. 오경훈(서울 양천을), 이성심(서울 관악을), 최원식(인천 계양갑), 이상민(대전 유성을), 박경호(대전 대덕) 후보도 유 전 의원의 지원 유세를 요청한 것으로 전해졌다.

유승민 전 의원(오른쪽)이 유경준 후보와 28일 경기 화성 동탄 거리 유세를 하고 있다./유경준 후보 캠프

수도권과 충청권 여당 후보들의 '유승민 러브콜' 배경엔 야권의 '정권 심판론'이 있다는 분석이 주를 이룬다. 조국혁신당이 '반윤'(反尹) 정서를 자극하고, 더불어민주당이 김부겸·이해찬·이재명 공동선대위원장 체제를 완성하며 민주 세력의 파이(Pie) 자체를 키우고 있어서다.

이 같은 상황에서 유 전 의원처럼 보수 진영 내에서 윤석열 대통령과 대통령실, 당 지도부를 향해 쓴소리를 내는 정치인이 '스피커'로 나선다면 이재명·조국 대표를 선택하기 꺼리는 이들이 국민의힘 쪽으로 눈길을 돌릴 수 있다는 계산도 나온다. 반윤 정서를 가진 중도보수 지지자들을 민주당에 뺏기지 않으려면 유 전 의원의 역할이 필요하다는 의미다.

실제로 유 전 의원은 전날 지원 유세에서 "윤석열 정부가 잘못한 데 대해 시민들께서 따끔한 회초리를 들겠다면 맞겠다. 잘못한 거 반성하겠다"며 "그러나 아직 3년이나 소중한 임기가 남은 이 정부가 최소한 일 할 수 있도록 최소한의 의석은 이번 총선에서 확보해주셔야 한다"고 지지를 호소했다.

유승민 전 의원이 28일 경기 화성 동탄 북광장에서 유경준 후보 출정식 전 시민들과 기념사진을 찍고 있다./박지은 기자

현안들과 관련해서도 "(의대 정원) 2000명 숫자에 집착하고 고집하는 것은 국민들 눈에 오기로밖에 안 보인다", "이조(이재명·조국) 심판, 종북 심판 슬로건으로 선거 치르면 중도층 표심이 더 멀어질 것" 등 중도의 눈높이에 맞는 발언을 쏟아냈다.

대통령실 한 관계자는 본지에 "유승민 전 의원을 모셔와야 할 정도로 분위기가 안 좋은 것 맞다"며 "대통령실 내에도 여러 의견이 있을 수 있고 다들 생각이 다르긴 하지만 당장 선거가 어려운데 유승민 전 의원도 힘을 보태고, 그 누구라도 총을 들게 해야 하는 것 아니냐"고 했다.

여권 핵심 관계자도 본지에 "유승민 전 의원의 목소리를 우리가 잘 활용해야 한다고 생각한다"며 "한동훈 총괄선거대책위원장이 고군분투 하고 있고 훌륭하게 해내고 있지만 홀로 모든걸 감내하기에 물리적인 어려움이 분명 있다"고 귀띔했다.

유 전 의원은 당분간 개별 후보들의 요청에 응하며 선거 유세를 도울 것으로 보인다. 장동혁 사무총장은 이날 유 전 의원에게 공식적으로 역할을 요청할 계획이 있는지에 "아직 검토하지 않았다"면서도 "개별 후보에 대해 적극적으로 지원해주시는 건 감사하다"라고 말했다.