공수처, 김계환·박정훈 동시소환… “질문 재구성”

'VIP 격노설' 엇갈린 진술 규명
신범철·이종섭도 곧 조사 방침

'채상병 사망 사건 외압 의혹' 핵심 인물인 김계환 해병대 사령관과 박정훈 전 해병대 수사단장이 21일 고위공직자범죄수사처에 동시 소환됐다. '대통령 격노설'을 두고 양측이 상반된 주장을 펼치고 있어 공수처에서 실체를 규명할 수 있을지 주목된다.

공수처 수사4부(이대환 부장검사)는 이날 오전 김 사령관을 피의자 신분으로 재차 소환해 조사했다. 김 사령관은 이날 '이종섭 전 국방부 장관과 통화에서 대통령이 격노했다고 말한 것이 맞는가', '박 전 단장의 격노 주장은 거짓이라고 보는가' 등 취재진 질문에 아무런 대답도 하지 않고 조사실로 향했다.

공수처는 첫 소환조사 당시 200여 쪽 분량의 질문지를 준비했지만 전부 묻지 못해 추가 조사가 필요하다고 판단해 김 사령관을 다시 부른 것으로 알려졌다. 공수처 관계자는 "조사 과정을 재검토해 새로 질문지를 준비했고 그 사이 참고인 등 여러 수사를 통해 추가로 물어야 할 사항들이 많이 발생했다. 지난번 보다는 질문 양은 적지만 상당한 정도로 준비는 돼 있는 상태"라고 설명했다.

박 전 단장도 이날 오후 공수처에 출석해 조사를 받았다. 박 전 수사단장 변호인 김정민 변호사는 이날 취재진들에게 "대통령의 최측근인 의외의 인물이 배후로 지목되고 있다는 이야기가 나온다"고 주장했다. 해당 인물은 공직에 있지 않은 육군사관학교 출신이라고 김 변호사는 설명했다.

현재 박 전 수사단장은 김 사령관이 '채상병 사건' 관련 조사 기록 이첩을 지시하며 "대통령실에서 VIP 주재 회의 간 1사단 수사 결과에 대한 언급이 있었고, 대통령이 격노하면서 (국방부) 장관과 통화한 후 이렇게 됐다"는 말을 들었다고 주장하고 있다. 반면 사건 당시 지휘관이던 김 사령관은 "그런 적이 없다"며 외압 의혹을 전면 부인하고 있다.

한편 공수처는 향후 신범철 전 국방부 차관과 이 전 장관을 차례로 불러 조사할 방침이다.