다시 도마 위 오른 탈원전… 도미노 타격 본격화 우려

해외 원전 사업이 차질을 빚으면서 탈원전 정책에 따른 도미노가 본격화 되는 게 아니냐는 위기감이 번지고 있다. 천문학적 규모 해외 원전시장을 모두 잃을 수 있다는 우려부터 발전 관련 기업들의 실적 직격탄이 우리 경제성장에 발목을 잡을 것이란 분석까지 나온다.

2일 산업통상자원부에 따르면 주영준 에너지자원실장과 정재훈 한국수력원자력 사장, 한전 및 한전KPS 임원은 3일부터 6일까지 아랍에미리트(UAE)를 방문한다. UAE가 바라카 원전의 핵심 운영계약인 장기정비계약을 프랑스측과 체결한 것을 놓고 정부가 부랴부랴 수습에 나섰다는 해석이 지배적이다.

목전까지 갔던 영국의 21조원 규모 무어사이드 원전 수주가 멀어진 가운데, 이번엔 60년간 약 54조원에 달하는 UAE 바라카원전 운영권이 흔들린 것이다. 향후 체코와 사우디아라비아 원전 수주까지 줄줄이 이어져야 하는 상황에서 대외 신인도 타격이 불가피할 전망이다.

원전업계와 정치권에선 문재인 정부의 실책이라는 비판이 거세다. 지난달 29일 아시아투데이가 연 ‘제5회 에너지혁신포럼’에서 김삼화 바른미래당 의원은 “UAE가 바라카 원전 운영 보수유지를 프랑스측과 계약했다는 소식이 있다. 우리 탈원전 정책의 여파가 아닌가 생각한다”면서 “문 대통령이 체코 총리를 만나 수주 협조를 부탁했는데, 국내에서는 탈원전을 추진하는 국가가 원전을 수출하는 전략이 맞는거냐”며 비판했다.

직격탄을 맞고 있는 건 전력사업을 하고 있는 한국전력과 한국수력원자력, 기자재를 대고 있는 두산중공업 등이다. 2016년 영업이익 12조원을 찍었던 한국전력은 지난해 4조9532억원으로 반타작도 못한 데 이어 올해는 적자전환까지 우려되고 있다. 한전은 지난해 4분기 부터 3분기 연속 적자로 총 9000억원이 넘는 손실을 봤고, 3분기 1조4000억원 수준의 반짝 흑자를 냈지만 4분기 다시 수천억원 규모 적자를 예고하고 있다.

발전소 주기기 수주로 한창 주가를 올리던 두산중공업도 악전고투 중이다. 두산인프라코어 등 자회사 선전으로 만회하고 있지만 두산중공업 개별로는 갈수록 악화되는 성적표를 공개하고 있다. 3분기 영업이익은 55억원으로 전년비 1/10에 불과한 초라한 실적을 내놨다.

탈원전·탈석탄정책에 따라 산업용 전기료 인상도 머지 않았다는 관측이 심심찮게 나온다. 대규모 투자가 필요한 신재생에너지 사업과, 원료값이 비싼 LNG발전 가동이 늘면서 한전의 재무적 부담이 커지고 있는 게 배경이다. 산업용 전기료 인상은 산업의 쌀이라 불리는 철강을 중심으로 제품의 생산단가를 높이게 되고, 이는 물가 인상과 수출원가 경쟁력 하락으로 이어지게 된다는 게 산업계 우려다.

업계에선 탈원전 정책 속도 조절이 필요하다는 목소리가 커지고 있다. 최근 대만이 국민투표를 통해 탈원전 정책 관련 조항을 폐지 하기로 했다는 소식도 여기에 힘을 보탠다.

발전업계 관계자는 “정부가 촉망 받던 원전 산업을 사장 시키고 있다. 주도권을 놓치면 다시는 따라 잡을 수 없는 시장”이라며 “국가 경제 전반으로 여파가 번지기 전에 국내 신한울 3·4호기 건설 등 속도 조절에 나서야 할 것”이라고 밝혔다.