킨타나 “탈북 여종업원 일부, 행선지 모르고 한국행…진상조사 필요”

"종업원들 의사에 반해 납치됐다면 범죄…의사 존중해 거취 정해야"
"북한, 인권 논의 시작해야…인권 의제는 신뢰구축 영역"

토마스 오헤아 킨타나 유엔 북한인권특별보고관이 10일 오전 서울 중구 프레스센터에서 열린 기자회견에서 방한 결과를 발표하고 있다. / 사진 = 연합뉴스

북한 인권 실태를 조사하기 위해 방한한 토마스 오헤아 킨타나 유엔 북한인권특별보고관은 북한식당 집단탈북 여종업원 일부가 자신의 행선지를 모른 채로 한국에 오게됐음을 확인했다고 밝혔다.

킨타나 보고관은 10일 서울 중구 프레스센터에서 기자회견을 열어 “(여종업원) 12명 중 일부와만 인터뷰했다”고 전제한 뒤 “일부는 어디로 갈지 알지 못한 상태에서 한국에 왔다고 했다”고 말했다.

킨타나 보고관은 “여종업원들이 자신의 의사에 반해 중국에서 납치가 된 것이라면 범죄로 간주한다”며 “대한민국 정부는 이에 대해 분명하게 조사해서 책임자를 규명해야 한다. 신속한 진상규명이 우선되야 한다”고 강조했다.

그는 여종원들의 북한 송환 문제에 대해 “철저하게 그들이 내려야 할 결정이며 이 결정은 존중되어야 한다”며 “이들의 결정은 유엔이 개입할 것도 아니고, 한국과 북한 정부가 내릴 것도 아니다”라고 말했다.

킨타나 보고관은 이번 방한 이유에 대해 “현재 진행되고 있는 북한과의 대화에 인권 의제를 강조하고, 평화를 이룩하는 과정에서 인권 문제가 반영되도록 하는 데 기여하고자 한 것”이라고 설명했다.

그는 우리 정부 관계자와의 면담에서 “북측 인권문제에 대한 의지를 갖고 있지만 한반도 평화에 우선을 두고 있다”는 답을 들었다고 전했다.

킨타나 보고관은 “북한이 평화, 비핵화 논의 시작과 더불어 인권 논의도 시작하길 바란다”며 “한국과 미국 정부가 북한에 분명한 메시지를 전달하는 것이 중요하다”고 촉구했다.

그는 또 “인권을 보호하고 증진하는 일은 유엔 회원국 모두의 의무이며 북한도 마찬가지”라며 “인권 의제는 평화로 가는 여정의 장애물이 아닌 진정성과 지속가능성, 신뢰 구축을 이끌어내는 영역”이라고 강조했다.

킨타나 보고관은 이번 방한에서 파악한 내용을 정리해 보고서를 작성하고 오는 10월 유엔 총회에 제출할 예정이다.