공주로 향한 정진석의 선택은…“계파 개념 두고 인선하지 않았다”

비대위 인선 원안고수, 계파 안배 후 재신임 결단 가능성 등
최악의 경우 자진사퇴 카드도…일부 '강성 친박' 사퇴 주장

새누리당 정진석 원내대표와 청와대 현기환 정무수석(오른쪽)이 18일 오전 제36주년 5·18민주화운동 기념식에 참석하기 위해 광주행 KTX를 타고 이동하고 있다. 둘은 차내에서 가는 내내 인사 한마디도 없이 자리를 지켰다. / 사진 = 연합뉴스

18일 광주에서 열린 5·18 기념식이 끝난 후 서울행 기차에 올랐던 정진석 새누리당 원내대표가 오후 1시 40분께 충남 공주에서 하차했다. 전날 ‘친박(친박근혜)’계의 조직적인 비토로 본인이 마련한 비상대책위원 인선안과 ‘김용태 혁신위위원회’ 출범이 모두 무산된 정 원내대표는 착잡한 표정으로 자신의 지역구인 공주를 향했다.

정 원내대표는 공주에서 기자들과 만나 “집권 여당에서 상상하지 못한 일이 벌어졌다”며 “큰 충격을 받았다. 상임전국위와 전국위 무산의 의미가 무엇인지 판단이 안 선다”고 말했다. 이어 “지난 5월 3일 원내대표 선출과 동시에 내게 주어진 당 쇄신과 당 지도부 구성 임무를 계속해야 할지 고민”이라며 “몸과 마음이 피곤하다. 생각을 좀 가다듬어야겠다”고 덧붙였다.

정 원내대표는 또 “(비대위와 혁신위 인선을 할 때) 사전에 무슨 계파 얘기를 한 사람이 단 한 사람도 없었다”며 “계파 개념을 두고 인선하지 않았다”고 말했다. 계파 안배 요구를 받아들일 것이냐는 질문에는 “하여튼 수습을 해야 하지 않겠느냐”면서도 “계파 때문에 일이 이 지경이 된 것 아니냐. 언제까지 ‘계파 계파’ 할 것이냐. 계파 정치를 어떻게 다른 방향으로 좀 돌려보라는 과제가 나에게 주어진 것 아니냐”고 강조했다.

앞서 정 원내대표는 이날 오전 서울 용산역에서 광주로 향하는 현기환 청와대 정무수석과 조우했지만 두 사람은 눈도 마주치지 않았다. 두 사람의 좌석은 앞뒤로 붙어있었지만 광주까지 가는 내내 단 한마디도 나누지 않았다. 전날 상임전국위 무산의 배후가 현 수석이라는 뒷말까지 나오는 상황을 의식한 듯 매우 부자연스러운 장면이 연출됐다.

취임 2주 만에 최대 위기에 빠진 정 원내대표는 공주에서 생각을 정리한 후 본회의가 예정된 19일께 상경해 본격적인 수습에 나설 것으로 보인다. 한 ‘친박’계 핵심의원은 본지 통화에서 “정 원내대표도 혁신위원장과 비대위원을 독단적으로 결정하는 잘못을 저질렀다”며 “어제 일로 치명상을 입긴 했지만 중상은 아니다는 분위기가 대부분이다. 본인이 자존심에 상처를 입었다고 당을 내팽개쳐서는 안 되고 당을 잘 추스려야 한다”고 말했다.

현재 당 안팎에서는 정 원내대표가 선택할 수 있는 카드로 대략 4가지 정도가 거론된다. 지난 15일 발표한 비대위원 인선안의 원안을 고수하거나 현재 내정한 비대위원 중 ‘친박’계의 반발이 가장 심한 몇 명을 빼는 방법 등이다. 하지만 이 경우 각각 ‘친박’계와 ‘비박’계의 재충돌이 불가피하다. 또다른 방안으로는 현재 비대위원 인선에 최소 3명에서 최대 5명의 ‘친박’ 비대위원을 추가선임하는 방법이 거론된다. 이럴 경우 다음 주 쯤으로 예정된 상임전국위나 전국위에서 혁신위의 독립성을 보장하기 위한 당헌 개정안을 함께 올려 재신임을 물을 것으로 보인다. 최악의 경우 정 원내대표가 원내대표직을 던질 수 있다는 전망도 나온다.