강경화 “대북 인도적 지원은 정치상황 관계없이 해야”

"북한 추가 도발에는 더 강력한 제재 필요"

강경화 외교부장관 후보자가 25일 오전 인천공항을 통해 귀국한 후 기자들의 질문에 답하고 있다. / 연합뉴스

강경화(62) 외교부 장관 후보자는 25일 북한에 대한 인도적 지원은 정치 상황과 관계 없이 해야 한다고 밝혔다.

강 후보자는 이날 새벽 뉴욕발 대한항공 항공기편으로 인천공항을 통해 귀국한 뒤 기자들과 만나 “인도적 지원은 인간이 고통받는 데 대해 해야 하는 인류 보편의 가치이기에 정치적 고려와는 별도로 해야 한다”며 “그것이 유엔의 원칙이고 그렇게 해야 한다고 생각한다”고 말했다.

강 후보자는 북한의 계속되는 탄도 미사일 도발과 관련해서는 “추가 도발이 있으면 더 강력한 제재가 필요하다고 생각한다”며 단호한 입장을 보였다.

자신이 북핵 외교 경험이 없다는 지적에는 “북핵은 한반도 문제만이 아니라 국제사회의 문제이기에 유엔에서도 여러 번 다뤄졌다”면서 “(김대중정부 시절) 대통령 통역을 3년간 맡았을 때 북핵이 큰 이슈여서 관찰하고 배울 수 있었다”고 답했다.

강 후보자는 한·일 위안부 합의 재협상에 대한 입장을 질문받자 “현안에 대해서는 공부를 더 해야 한다”며 신중한 모습을 보였다.

비 외무고시 출신으로 외교부 국제기구국장을 지낸 강 후보자는 2006년 코피 아난 당시 유엔 사무총장 재직 말기에 유엔 인권고등판무관실(OHCHR) 부판무관이 됐고, 2011년부터는 유엔 인권최고대표사무소 부대표로 활동했다.

이후 유엔 인도주의업무조정국(OCHA) 사무차장보 겸 부조정관, 구테흐스 사무총장 당선인 유엔 사무 인수팀장에 이어 최근까지 사무총장 정책특보로 활동했다.

강 후보자는 이날부터 서울 도렴동 외교부 청사 인근 사무실에서 청문회 준비를 시작한다. 그는 자녀 이중국적 문제와 위장전입 사실에 대해 ”청문회에서 소상히 말씀드리겠다“고 말했다.

강 후보자가 청문회를 통과해 외교부 장관에 임명되면 70년 외교부 역사의 첫 여성 장관이 된다.