국제무대 선 최태원 “인류, 새로운 도전 직면… 사회적 가치경영 공동대응 나서자”

최태원 SK회장이 지난 1일 중국 베이징 댜오위타이에서 열린 ‘베이징포럼 2019’ 개막식에서 기조연설을 하고 있다. /제공 = SK그룹

최태원 SK 회장이 중국서 열린 세계적 학술대회 단상에 올라 심화되는 지정학적 불안정과 급격한 산업패러다임 변화를 ‘인류가 맞닥뜨린 새로운 도전’이라 정의하고 이에 맞서 ‘글로벌 차원의 공동 대응’과 ‘담대한 혁신’이 필요하다고 역설했다. 해결 대안으로는 SK를 중심으로 확산하고 있는 ‘사회적 가치경영’을 제안했다.

3일 SK에 따르면 최 회장은 지난 1일부터 사흘간 중국 베이징 댜오위타이와 베이징대 등에서 열린 ‘베이징포럼 2019’에 참석해 이같은 견해를 밝혔다. 올해 16회째인 베이징포럼은 SK가 설립한 장학재단인 한국고등교육재단이 베이징대와 함께 주최하는 국제학술포럼이다. 최 회장은 재단 이사장 자격으로 포럼에 참석했다.

최 회장은 1일 댜오위타이에서 열린 개막연설에서 오늘날 인류가 테러와 빈곤·환경오염 같은 오랜 숙제들에 더해 ‘지정학적 불안정 심화’와 ‘급격한 과학혁신 및 기술변화’라는 새로운 양대 도전에 직면해 있다고 분석했다. 최 회장은 “미중 무역갈등을 비롯한 여러 지정학적 이슈들이 전례없는 리스크를 만들고 있다”면서 “오늘날 소셜미디어·인공지능·머신러닝 같은 첨단 기술들의 급속한 변화 역시 인류에게 새로운 고민거리를 안겨주고 있다”고 했다.

특히 최 회장은 “이런 두 가지 도전은 경제에 혼란을 초래하고 사회안전과 세계질서를 위협하는 요인이 되고 있다”고 진단한 뒤, 글로벌 차원의 집단지성 발휘와 공동 행동, 담대한 도전과 혁신 등을 해결 대안으로 제시했다.

이 같은 시도의 하나로 최 회장은 SK가 추진해 온 사회적 가치 창출 성과와 사회적 가치 측정을 위한 노력을 청중에게 소개했다. 최 회장은 “SK가 지난해 280억 달러의 세전이익을 얻는 동안 150억 달러 규모의 사회적 가치를 창출했다. 이는 1달러를 버는 동안 53센트의 사회적 가치를 창출한 셈”이라고 설명했다. 그는 이어 “SK의 노력이 많은 기업과 펀드 등에 반향을 일으키고 있고 사회적 가치 경영이 지속가능한 기업 성장의 토대가 된다는 것을 목도하고 있다”고 밝혔다.

이번 포럼엔 60여개국 500여 글로벌 리더와 석학들이 참석해 최 회장의 연설을 경청했다. 양제츠 중국 공산당 외교담당 중앙정치국 위원을 비롯해 하오핑 베이징대 총장, 독일의 유명 석학인 위르겐 코카 베를린 자유대 교수, 웬델 왈라크 예일대 교수, 파울로 포르타스 전 포르투갈 부총리, 수잔 셔크 전 미국 국무부 차관보 등이 포럼에 참석했다.

베이징포럼은 출범 첫해인 2004년 34개국 600여명이 모여 266개 논문을 발표한 것을 시작으로, 지금까지 4500여개 세부 세션에서 발표한 논문만 4000편이 넘는다. 고 조지 부시 전 미국 대통령, 토니 블레어 전 영국 총리 등 글로벌 리더들과 노벨상 수상자인 로버트 먼델 미 컬럼비아대 교수 등 세계적 석학들이 이 포럼에서 인류 공동 번영을 위한 해법을 모색했다.

이항수 SK그룹 PR팀장은 “이번 베이징포럼은 인류가 풀어야 할 난제들에 대한 해법을 모색하는 뜻깊은 자리였다”며 “SK는 지속가능한 사회와 공동의 행복을 만들기 위해 국내외 이해관계자들과 계속 협력해 나갈 것”이라고 말했다.