ICBM 발사한 11월 18일 ‘미사일 공업절’로 제정한 北…“정찰위성 지연 만회” (종합)

북한이 2022년 11월 18일 김정은 국무위원장의 지도 아래 신형의 대륙간탄도미사일 화성-17형을 시험발사했다./연합뉴스

북한이 대륙간탄도미사일(ICBM) 화성-17형 발사가 이뤄진 2022년 11월 18일을 '미사일 공업절'로 제정했다. 지난달 정찰위성 발사가 지연됐다는 여론을 만회하기 위해 기념일을 내세워 지속적인 이슈화를 시도하려는 의도로 풀이된다.

5일 조선중앙통신에 따르면 북한 최고인민회의 상임위원회가 상무회의를 열어 미사일 공업절 제정에 관한 문제 등을 안건으로 상정해 전원 찬성으로 채택했다.

통신은 "2022년 11월 18일은 세계적인 핵 강국, 최강의 대륙간탄도미사일 보유국의 위용을 만천하에 떨친날" 이라며 "우리식 국방 발전의 성스러운 여정에 특기할 대사변이 이룩된 날"이라고 설명했다.

그러면서 "우리 국가의 무진 막강한 국력을 더욱 억척같이 다져나갈 조선노동당과 공화국 정부, 온 나라 전체 인민의 확고부동한 의지의 발현"이라고 부연했다.

북한이 이번에 기념일로 지정한 11월 18일은 지난해 북한이 ICBM의 비행거리를 줄이기 위해 고각발사 방식으로 쏜 날로, 미 본토 전역을 타격할 수 있는 성능이다. 화성-17형은 2020년 10월 10일 노동당 창건 75주년 기념 열병식에 처음 등장했으며, 현존하는 ICBM 가운데 몸집이 가장 커 '괴물 ICBM'으로도 불린다.

전문가들은 북한의 기념일 지정이 지난달 정찰위성 발사가 지연됐다는 여론을 만회하기 위해 지속적인 이슈화를 시도하려는 의도로 보인다고 주장했다.

양무진 북한대학원 대학교 교수는 "김정은 정권의 핵·미사일 보유의 정당성, 10월 예고된 정찰위성 발사 지연의 비판적 여론 불식, 미사일공업절 제정 카드를 통해 핵·미사일 개발의 지속적 이슈화를 시도하고 있다"며 "우리 군의 독자 정찰위성 발사 예고에 따른 맞불적 성격도 내포한다"고 분석했다.

그러면서 "북한이 정찰위성을 발사한다면 시기는 오는 18일 '미사일공업절' 전후로 정찰위성을 재발사할 것으로 예상된다"며 "정확한 날짜는 IMO, ICAO 등 국제기구에 발사계획을 통보하는 시점이 될 것"이라고 부연했다.

한편 이날 북한은 한국과 미국, 일본의 군사협력을 꼬집으며 연일 비판에 나섰다. 노동당 기관지 노동신문은 "3각 군사동맹 마차를 미친 듯이 몰아대는 미국과 그 추종 세력의 망동이 핵전쟁 발발과 3차 대전의 확대로 이어지지 않는다고 누가 장담할 수 있겠는가"라고 말했다.

그러면서 신문은 3국 협력을 미국의 강권 전략 실현에 복무하는 전형적인 군사블록이라 칭하며 "조선반도와 지역의 평화를 위협하고 전쟁의 불 구름을 몰아오는 장본인은 미국과 일본, 괴뢰들"이라고 전했다. 노동신문을 비롯한 북한 관영 매체들은 한국을 '괴뢰'라고 부르고 있다.