[칼럼]제주도에 자리 잡을 국세타운하우스

아시아투데이 남성환 기자 = 제주혁신도시로 이전하는 국세공무원교육원 등 국세청 산하 3개 기관의 신축청사 기공식이 지난 17일 서귀포시 현지에서 거행됐다. 이날 김덕중 국세청장은 기념사를 통해 “2년 뒤 청사가 완공되면 200명이 넘는 직원들이 상주하고, 전국에서 2만여명의 국세청 직원들이 교육을 받기위해 제주를 찾게 돼 제주도와 국세청 간의 친밀도가 더욱 높아질 것” 이라고 말했다.

국세청은 그동안 이 사업에 매우 소극적 이었다. 일부 정치권과 여론의 질타가 쏟아졌다. 지난해 일부 제주시민들 사이에서는 국세청이 이 사업에 진력하지 않고 딴청(?)만 부리고 있다는 여론이 비등했다. 이용섭 민주당 의원은 국세청이 지방이전 예산 664억원을 거의 집행하지 않고 있으며 사용부지에 대한 국토해양부의 매각 요청을 수차례나 불응했다고 지적했다. "소위 힘 있는 기관으로 알려진 국세청의 잘못된 조직이기주의" 라고 질타하기도 했다.

그러나 이날 국세청 산하 국세공무원교육원, 고객만족센터, 주류면허지원센터 등 3개 기관의 신축청사 기공식으로 분위기가 반전됐다. 국세청이 제주혁신도시로의 이전에 소극적인 자세를 보여 왔다는 비판에서 자유로워 질 수 있게 된 것이다.

사실 국세공무원교육원 등 3개 기관의 제주도 혁신도시로의 이전에는 다른 행정부서와는 달리 많은 문제가 따라 주도면밀한 준비 작업이 필요했다. 국세공무원교육원은 국세청의 미래 인재를 키우는 국세청의 핵심 기관이다. 이 기관이 제주도로 이전하면 연간 수천여명의 공무원들이 신혼여행 때나 가능하다고 인식되고 있는 제주도에서 교육을 받게 된다. 그에 따른 비행기의 이용이 불가피한 만큼 이에 소요되는 예산과 호화판 교육이란 비판여론이 대두될 수밖에 없다. 또 거리상의 문제로 인해 훌륭한 강사진 초빙에 스케줄 조정이 힘들 수도 있다. 여기에 더해 공무원뿐 아니라 중소 기업인들에 대한 교육서비스도 확대하면 할수록 이에 대한 예산 문제로 인해 국민들의 곱지 않은 시선을 받을 수 있다. 국세청의 고민이 바로 여기에 있었던 것이다. 국세청이 이 사업에 소극적인 반응을 보여 왔던 것도 이 같은 연유에 기인하는 것으로 알려지고 있다.

아울러 고객만족센터는 전국 납세자가 세금에 관련된 고민을 상담하는 납세서비스 기관이다. 제주도에만 납세자가 있는 것이 아니라 서울과 수도권의 납세자가 주축을 이루고 있는 상황에서 제주도에서도 상담 서비스가 가능한 행정업무의 방법과 노하우가 개발되지 않으면 안 된다. 국세청의 제주혁신도시로 이전이 다른 부서들보다 다소 늦어진 또 다른 이유다.

또 주류면허지원센터는 구한말인 1909년 10월 탁지부 소속으로 창설된 국세청보다 훨씬 오래된 기관이다. 국내에서 생산되는 각종 주류에 대한 면허와 시험을 주관하는 부서로 그만큼 주류업체들의 출입이 빈번한 부서다. 제주도로 이전하면 주류업자들의 행정경비가 늘어나는 것이 불가피 하다. 이를 최소화하는 준비 작업이 완비되지 않으면 여론의 역풍에 말려들 소지가 다분하다. 국세청이 여론의 질타를 묵묵히 감수해 온 것은‘힘이 있는 기관’이기 때문이 아니라, 청사 이전 이후에 오게 될 더 큰 문제들에 대한 준비가 필요했기 때문이다.

진통 끝에 제주시민들이 원하던 대로 국세청 산하 3개 기관은 이제 제주도에 굳건히 뿌리를 내리게 됐다. “제주도와 국세청 간의 친밀도가 더욱 높아질 것” 이라는 국세청장의 기념사처럼 앞으로 국세청 공직자들은 천혜의 관광지인 제주도에서 알찬 교육을 받고 제주도민과의 친밀도를 높이기 위해 제주도 방언 한두 마디 쯤 배워두면 어떨까.