세월호 침몰원인 진상규명 ‘선체조사위’ 출범…세월호 목포신항 도착 임박

4당·유족 추천 통해 8명으로 구성…진상규명 및 미수습자 수습 역할
해수부, 세월호 목포신항 이동 준비작업 본격착수…31일 오전 도착목표

세월호 미수습자 가족들이 27일 오전 전남 진도군 세월호 사고 해역 인근에서 반잠수선에 실려 마지막 항해를 위해 해수 배출 등 준비작업 중인 세월호를 바라보고 있다. 세월호는 배수와 방제 작업을 마치고 30일 전후 목포신항으로 출발한다. /사진=연합뉴스

세월호의 침몰 원인을 규명할 선체조사위원회가 28일 본격 출범했다. 그동안 과적이나 부실한 화물 고박 등이 주요 원인으로 꼽혀왔던 가운데, 조사위 활동을 통해 기체결함이나 외부충격 등 새로운 실마리가 나올지 주목된다.

국회는 28일 본회의를 열어 ‘세월호 선체조사위원회의 설치 및 운영에 관한 특별법’을 처리했다. 더불어민주당·자유한국당·국민의당·바른정당으로부터 각각 추천받은 세월호 선체조사위원 5명이 선출됐다.

선체조사위원회는 이들 5명과 함께 유가족 대표가 선출한 3명 등 총 8명으로 구성됐으며, 6개월간 활동하게 된다. 4개월 이내의 범위에서 한 차례 연장할 수 있어 활동기간은 최장 10개월이다.

4당은 조사위원으로 김창준 변호사(더불어민주당)·김영모 한국해양수산연구원 명예교수(자유한국당)·이동곤 조선해양플랜트협회 기술협의회 위원(자유한국당)·김철승 목포해양대 국제해사수송과학부 교수(국민의당)·장범선 서울대 조선해양공학과 교수(바른정당)를 추천했다.

세월호 유가족 측에서는 공길영 한국해양대 항해학부 교수와 권영빈 변호사, 해양 선박 관련 민간업체 직원으로 알려진 이동권 씨 등 3명의 조사위원을 추천했다.

앞으로 선체조사위는 세월호 선체 인양 과정 및 세월호 선체 내 유류품·유실물 수습 과정 등을 점검하게 된다. 또 관련 자료 및 물건의 제출 명령과 동행 명령, 참고인 조사, 고발 및 수사요청, 감사원 감사요구 등의 권한을 가진다.

선체조사위 업무 중 가장 중요한 것은 세월호 침몰 진상조사를 위한 선체조사와 미수습자 수습 등이다. 세월호가 인양된 뒤 전남 목포신항에 옮겨지면 선체조사위는 곧바로 관련 활동에 돌입하게 된다.

선체조사위는 조사 종료 뒤 3개월 내로 세월호 참사 원인을 비롯해 그 원인을 제공한 법령, 제도, 정책 등에 대한 개선대책 등을 담은 종합보고서를 작성해 이를 국회와 대통령에게 보고하는 것을 끝으로 임무를 마치게 된다.

한편, 해양수산부 세월호인양추진단은 세월호를 오는 30일 목포신항으로 출항하기 위한 준비단계로 세월호 선체와 반잠수식 선박을 고정하는 작업에 이날 착수했다. 또 반잠수식 선박의 날개탑(부력탱크) 4개를 제거하는 작업을 시작했으며 이틀이 소요될 것으로 예상된다.

날개탑은 세월호를 실은 반잠수식 선박을 쉽게 떠오르도록 하기 위해 추가로 설치한 부력 장치다. 하지만 목포신항에서 세월호를 육지로 올리는데 방해가 될 수 있어 용접으로 고정시켰던 것을 다시 용접으로 분리해야 하는 작업이 필요하다.

날개탑 제거 작업이 정상적으로 완료되면 세월호는 예정대로 30일 목포신항으로 출항한다. 이어 31일 오전 도착하면 세월호 내부의 기름혼합물을 제거하는 작업과 함께 세월호를 반잠수식 선박에서 분리해 육상으로 옮기는 작업이 이뤄진다.

이후 다음달 5~6일께 세월호가 육상에 완전히 거치되면 그 다음주인 10일부터는 세월호 미수습자 수색이 본격적으로 개시될 전망이다.