문재인 대통령 “국가에 헌신하신 분, 국가가 끝까지 예우”

전사·순직자 유족 초청 오찬
"국민 생명·안전에 헌신한 분들 생명·복지도 함께 챙겨야"

문재인 대통령과 부인 김정숙 여사가 29일 오후 청와대 본관 충무실에서 전사·순직자 유가족들을 초청해 오찬을 마친 후 배웅하고 있다. / 연합뉴스

문재인 대통령은 29일 전사·순직자 유족들과 만나 “국가를 위해 헌신한 분들에 대해 국가가 끝까지 예우한다는 생각을 갖고 따뜻한 보훈 정책을 제대로 하겠다는 약속을 책임 있게 지키겠다”고 밝혔다.

문 대통령은 이날 오후 청와대 본관 충무실에 유가족들을 초청해 오찬을 함께한 자리에서 “국민의 생명과 안전, 복지를 위해 헌신하는 분들이 자신의 생명과 안전, 복지도 함께 챙길 수 있는 사회를 만들어야 한다”며 이렇게 말했다.

이날 행사에는 제2연평해전 전사자, K9 자주포 폭발사고 순직병사, AI(조류인플루엔자) 방역순직 공무원, 토요근무 과로 순직 집배원, 화성엽총난사 사건 순직경찰 등의 유가족 33명이 참석했다.

문 대통령은 “안녕하시냐는 인사를 드리는 것도 송구하지만 꼭 뵙고 싶었다”며 “마음의 빈 곳을 국가가 다 채워드릴 순 없지만 국가가 잊지 않고 함께하고 있다는 것을 말씀드리려고 이 자리를 마련했다”고 인사를 건넸다.

문 대통령은 “참으로 고통스럽겠지만 용기를 내주시길 부탁드린다”며 전날 국군의 날을 맞아 평택 제2함대를 찾은 일을 소개했다.

문 대통령은 “제2연평해전의 고귀한 역사가 담긴 참수리 357호에 올라 총탄 자국을 만지며 빗발치는 총탄 속에서도 자신의 자리를 지킨 우리 아들들의 용감하고 장한 모습을 떠올리며 가슴이 뭉클했다”며 “제2연평해전 당시에는 순직과 전사가 구분이 안 돼 법적으로는 전사가 아닌 순직으로 처리됐는데, 제2연평해전은 남북교전이고 이 전투에서 전사했는데 그 의미에 걸맞게 예우되지 않는 것이 안타깝기 그지없다”고 말했다.

문 대통령은 이어 “참여정부 시절 전사자 예우 규정을 만들었으나 소급적용이 안 돼 국민성금으로 대신하고 말았다”며 “유가족들이 전사자 소급적용을 소망하고 있지만 관련 법안이 국회에 계류 중이어서 앞으로 마음을 모아가면 가족들의 소망이 이뤄질 날이 있을 거라 ”고 덧붙였다.

문 대통령은 자주포 사고 유가족들에게는 “가슴에 남은 절절한 한을 잘 안다. 군인으로서 전투 중 전사하는 것도 가슴 아픈 일인데 전투가 아닌 사고로 어이없게 아들들을 잃었으니 얼마나 마음이 아프겠느냐”며 “국가는 사고 처리에 최선을 다할 것이며 이런 사고가 발생하지 않도록 만전을 기하겠다”고 약속했다.

문 대통령은 또 “경찰과 소방관, 방역업무 종사자, 집배원으로 봉사하다 순직한 것은 국민의 생명·안전을 지키는 가운데 인력이 부족해 생긴 일로, 인력을 늘려 부담을 줄이려고 하나 한편에서는 공무원을 늘린다고 비판해 어려움이 있다”며 “하지만 추경에 예산을 반영했고 내년부터 인력을 늘리고자 한다”고 말했다.

참석자들은 문 대통령의 인사에 “잊지 않고 찾아주셔서 감사하다”며 “국가를 지킨 사람들에 대한 자존감을 높이는 보훈 정책에 진심이 느껴져 감사드린다”고 답했다.

참석자들은 또 “우리 가족의 죽음이 헛되지 않도록, 그리고 잊혀지지 않도록 국가와 사회가 기억해 줬으면 좋겠다”며 “우리도 국가 발전과 국정 운영에 보탬이 되도록 노력함으로써 그 희생정신이 이어지도록 하겠다”고 말했다.

문 대통령은 행사 말미에 “기왕에 오셨으니 시간이 되시면 청와대 경내를 둘러보고 가셨으면 좋겠다. 직접 안내해드리겠다”고 즉석에서 제안했다.

문 대통령은 국무회의실과 접견실, 대통령집무실을 직접 안내하며 유가족들과 사진을 찍었고, 본관까지 나와 일일이 배웅했다.