남북 정상 핫라인 전화벨, 정상회담 이후 울릴 듯

靑 "회담 전 통화하지 않을 가능성이 51%"
회담 당일 첫 대면 상징성 극대화 위해 회담 후로
순조로운 조율로 추가 고위급회담도 불필요

문재인 대통령의 청와대 여민관 집무실 책상에 설치된 남북 정상간 핫라인 전화. / 사진 = 청와대

남북 정상 간 핫라인의 첫 전화벨이 27일 정상회담 전에는 울리지 않을 것으로 보인다. 청와대 여민관 3층 문재인 대통령의 집무실 책상과 김정은 북한 국무위원장의 평양 국무위원회 간에는 지난 20일 핫라인이 개통됐다.

당초 남북은 지난달 5일 정의용 청와대 국가안보실장이 이끄는 대북특사단이 평양을 방문했을 때 “군사적 긴장완화와 긴밀한 협의를 위해 정상간 핫라인을 설치하기로 했으며, 남북 정상회담 이전에 첫 통화를 실시키로 했다”고 합의한 바 있다. 이에 따라 지난 20일 핫라인 연결이 완료됐고, 송인배 청와대 제1부속실장과 북한 국무위원회 관계자 사이의 시험통화가 이뤄졌다.

청와대 핵심관계자는 24일 “지금 분위기로 보면 (회담 전 통화를) 하지 않을 가능성이 51%”라며 정상회담 이후 통화가 이뤄질 것임을 시사했다. 이 관계자는 “27일 전에 한다면 상징적인 것인데 굳이 상징적인 것을 할 필요가 있을까 싶은 것”이라고 덧붙였다. 정전협정 이후 처음으로 북한의 최고 지도자가 군사분계선(MDL)을 넘어 문 대통령과 손을 맞잡는 장면의 상징성을 극대화하기 위해 굳이 회담 전 첫 대화를 나눌 필요가 없다는 뜻이다.

정상회담 전 한 번 더 열릴 것으로 예상됐던 남북 고위급회담도 열리지 않을 것으로 보인다. 남북은 지난달 29일 정상회담 의제 조율을 위한 첫 고위급회담을 열고 4월 중 추가 고위급회담을 통해 정상회담 의제를 정리하기로 했었다. 하지만 청와대 관계자는 “전반적인 회담 준비가 차질 없이 이뤄지고 있어서 고위급회담을 할지, 아니면 (다른) 상호 간 조율을 통해 논의할지는 좀 지켜봐야 할 것”이라고 말했다.

또 북측은 이미 지난 회담에서 “의제에 대해서는 재량권이 없다”는 뜻을 밝힌 것으로 전해진다. 정상회담 의제는 고위급에서 결정할 수 있는 사안이 아니라 김 위원장의 전권인 만큼 추가 고위급회담이 불필요할 것으로 보인다.

아울러 정 실장과 서훈 국가정보원장의 방북도 이뤄지지 않을 전망이다. 청와대 관계자는 “정 실장과 서 원장이 방북하지 않을 가능성이 커졌다”며 “의제나 의전, 경호, 보도 등의 조율에 어려움이 있을 때 방북할 필요가 있지 않을까 했는데 원만하게 일이 진행돼 굳이 올라갈 필요는 없는 것 같다”고 밝혔다.

다만 통일부 고위당국자는 이날 “고위급회담 개최 가능성은 여전히 열려 있다”며 “계속해서 협의를 하고 있고 내일이나 모레 열릴 수도 있다”고 말했다.