북한 “조국통일 문제 외세에 의존말라”

대북제재·압박 유지 미국·일본 맹비난
북·미회담 주도권 확보 전략 분석도

북한 노동당 기관지 노동신문 7일자에 실린 ‘민족자주는 조국통일의 근본원칙’이라는 제목의 기사. / 노동신문 홈페이지 캡쳐

북한은 7일 매체를 통해 “조국통일 문제를 외세에 의존해 해결한다는 것은 어리석은 짓”이라며 미국과 국제사회의 한반도 문제 개입에 불만을 표출했다. 최근 한반도 정세변화 국면에서 대북제재·압박 유지에 적극적인 일본을 향해서도 “시대착오적인 망동”이라고 비난했다.

북한 노동당 기관지 노동신문은 이날 ‘민족자주는 조국통일의 근본원칙’이라는 글에서 “지금 북과 남, 해외의 온 겨레는 판문점선언이 가리키는 길을 따라 힘차게 전진해나감으로써 민족의 숙망인 조국통일을 하루빨리 이룩할 의지에 넘쳐있다”고 밝혔다.

신문은 “사대와 외세의존은 민족을 비굴하고 무기력하게 만드는 사상적 독소이며 망국의 길”이라며 “북남관계는 어디까지나 우리 민족 내부문제이며 북과 남이 주인이 돼 해결해야 할 문제”라고 주장했다.

신문은 ‘미국의 비열한 내부와해책동에 대처하여’라는 별도 기사에서 미국을 특정해 맹비난했다. 신문은 “미국의 내부와해책동은 모든 반제자주적인 나라들과 저들의 잠재적 적수들을 겨냥해 세계적 범위에서 발광적으로 감행되고 있다”며 “미국의 사상문화적 침투를 막아내면 나라와 민족의 운명을 지켜낼 수 있지만, 막지 못하면 망하고 만다는 것이 역사가 새겨주는 교훈”이라고 밝혔다.

북한은 전날에도 외무성 대변인이 조선중앙통신 기자의 말에 대답한 형식으로 “미국이 우리의 평화애호적인 의지를 ‘나약성’으로 오판하고 우리에 대한 압박과 군사적 위협을 계속 추구한다면 문제해결에 도움이 되지 않을 것”이라고 경고한 바 있다.

북한의 이런 행보는 북·미정상회담을 앞두고 양국의 물밑 협상이 순탄치 않기 때문이라는 분석이 나온다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난 5일(현지시간)부터 “(회담) 날짜와 장소가 모두 정해졌다”고 말했으나 발표가 미뤄지고 있는 것도 이와 연관된 문제라는 해석이다.

북한이 회담을 앞두고 ‘고자세’로 나오며 주도권을 얻기 위한 전략이라는 의견도 있다. 미국의 외교안보 사령탑인 존 볼턴 백악관 국가안보보좌관은 지난 2일(현지시간) 공식취임 이후 북한의 핵무기뿐 아니라 생화학무기를 포함한 대량살상무기를 폐기해야 한다는 뜻을 밝혀왔다. 북한으로서는 ‘일괄 타결’에 상응하는 대가를 기다리고 있을 수 있다.

미국과 함께 북한 대량살상무기 폐기, 납치자 문제 등 인권 문제를 도마 위에 올리고 있는 일본에 대한 북한의 비난수위도 높다. 북한의 대외선전 매체 ‘메아리’는 7일 ‘운명의 갈림길에서 밉살스럽게 놀아대다가는’이라는 제목의 글에서 “대조선 적대시 책동에서 저들의 살길을 찾아보려는 일본 반동들의 시대착오적인 망동에 조소를 금할 수 없다”고 비난했다.

북한이 일본 비난에 나선 것은 오는 9일 일본 도쿄에서 열리는 한·중·일 정상회의와도 연관이 있다는 해석이 나온다. 일본 정부는 한·중·일 정상회의 결과물에 ‘완전하고 검증가능하며 불가역적인 비핵화(CVID)’ 내용을 포함하길 원하는 것으로 알려졌다. 북한에 대한 일방적인 압박 기조에 찬성하지 않는 한국·중국 정부와 온도차를 보이는 것이다.

북한의 일본 비판은 또 국제사회의 제재와 압박에 굴복해 대화 테이블에 나왔다는 프레임을 깨는 동시에 납치자 문제 등을 놓고 이어질 물밑 대화를 염두에 둔 것으로도 보인다.