靑 “한미훈련, 비핵화 상황보며 결정…美 논의요청 없어”

"북미 교착 상태, 남북정상회담 역할 더 커져"
"트럼프-김정은, 文대통령에 기대 더 걸 것"

김의겸 청와대 대변인/연합

청와대는 29일 제임스 매티스 미 국방장관이 ‘현재로서는 한·미 연합군사훈련을 더는 중단할 계획이 없다’고 밝힌 것과 관련해 “현재로서 한·미 간에 이 문제를 놓고 논의한 적이 없다”며 “북한의 비핵화 진전 상황을 보면서 한미 간 협의하고 결정할 문제”라고 강조했다.

김의겸 청와대 대변인은 이날 청와대 정례브리핑을 통해 이같이 설명했다.

김 대변인은 ‘미국이 논의하자고 요청이 온 적 있느냐’는 질문에 “그 자체가 없었던 것으로 알고 있다”고 답했다.

김 대변인 ‘올해 초 한미연합훈련 유예 결정 당시 언제까지 훈련을 유예하기로 한 것인가’라는 질문에는 “당해 군사훈련에만 적용됐던 것으로 안다”고 했다.

앞서 매티스 장관은 지난 28일(현지시간) 미 국방부 브리핑에서 “현재로서는 한미 연합군사훈련을 더는 중단할 계획이 없다”고 밝혔다. 또 “(북미)협상이 어떻게 진행되는지 보고 미래를 계산해 보겠다”면서 “협상을 지켜보자”라고 말했다. 이에 북·미 간 협상이 교착 국면인 상황에서 미국이 한·미 연합훈련 ‘재개’ 카드로 대북 압박을 가한 것이 아니냐는 관측이 나왔다.

이에 미국 국방부는 매티스 장관 발언이 ‘훈련 재개’를 의미하는 것이냐는 질문에 “한국서 앞으로 실시될 대규모 훈련의 유예와 관련해서는 결정된 바가 없다”는 입장을 밝혔다고 미국의소리(VOA) 방송이 29일 보도했다.

김 대변인은 특히 문재인 대통령이 앞서 비핵화 진전에 따라 남북관계도 발전한다는 뜻을 밝힌 것을 비춰볼 때 현재 비핵화 진전이 없는 상황에서 9월 남북정상회담 성사여부도 불투명한 게 아니냐는 취지의 질의에 “그렇게 해석하는 거 자체에 동의하기 어렵다”고 일축했다.

김 대변인은 “북·미관계가 교착된 상황에서 이 문제를 해결하고 난관을 극복하는데 남북정상회담의 역할이 더 커졌다고 생각한다”며 “그리고 트럼프 미 대통령과 김정은 북한 국무위원장도 6월 센토사 합의에서 나왔던 한반도 완전한 비핵화, 한반도의 항구적 평화체제 정착이라는 두 가지 목적을 실현하려는 의지는 흔들림이 없다고 생각한다”고 강조했다.

이어 “그런 점에서 볼 때 두 정상도 문재인 대통령에게 거는 기대가 더 높아지면 높아졌지 다른 방향으로 가지 않는다고 생각한다”고 말했다.

김 대변인은 거듭 “9월 남북정상회담은 흔들림 없고 오히려 상황이 어려워져 (문 대통령의) 역할이 더 커졌다고 판단한다”고 강조했다.

김 대변인은 또한 ‘북·미 간 교착 상태가 장기화 되는 게 아니냐’는 질의에 “현재 상황을 면밀히 들여다보고 있고 관련 국가들끼리 정보를 공유하면서 이 문제의 해결을 위해 노력하고 있다”고 답했다.

나아가 교착상태에 빠진 북·미관계의 물꼬를 트기 위한 우리 정부의 대미특사 혹은 대북특사 추진 등에 대해서는 “구체적인 내용을 말씀드리기 어렵다”고 말을 아꼈다.