[인터뷰] ‘여교사’ 김하늘 “배우로서 욕심난 작품이었죠”

'여교사' 김하늘/사진=필라멘트픽쳐스

배우 김하늘이 멜로퀸과는 반대되는 색다른 변신을 보여줬다. 메마른 일상에서 인간의 추악한 내면 심리를 끄집어내며 결국 파멸하는 여교사로 변신했다. 

김하늘은 "감정적 불편함이 많은 작품이었음에도 배우로서 꼭 욕심난 작품이었다"고 밝히며 작품과 캐릭터에 대한 애정을 드러냈다.

'여교사'는 계약직 여교사 효주(김하늘)가 정교사 자리를 치고 들어온 이사장 딸 혜영(유인영)과 자신이 눈여겨보던 남학생 재하(이원근)의 관계를 알게 되고, 이길 수 있는 패를 쥐었다는 생각에 다 가진 혜영에게서 단 하나를 뺏으려 하며 벌어지는 일을 다룬다. 김하늘이 맡은 효주는 생존을 위해 자존감마저 포기한 인물이다.

"캐릭터는 외면하고 싶은 캐릭터였어요. 운동장에서 무릎을 꿇는다던가, 학생한테 '선생이 아니다'는 말을 듣는데, 이 친구가 처한 상태가 주변에 있다면 외면하고 싶을 만큼 감정적으로 불편함이 많았어요. 그럼에도 저는 배우이다 보니 연기적 욕심이 생기고 표현하고 싶었던 게 많았어요."

작품 속 주로 사랑받는 여자였던 그는 이번 작품을 통해 "악마 같다" "널 사랑하지 않는다" "비정규직 주제에. xxx" 같은 거친 말을 들어야 했다. 자칫 우울감으로 빠져들 수도 있었지만, 당시 연인(지금의 남편)이 있어 자존감을 회복할 수 있었고, 작품에 더욱 몰입할 수 있었다고 했다.

"제가 사랑받는 역할을 20년 동안 했더라고요. 그런 역을 하다가 자존감을 무너뜨리는 대사를 들으면서 연기할 때 감정이 안 좋았어요. 다행히 그 시기에 사랑받고 있는 시기였어요. 정말 고맙게도 그 부분이 도움 많이 됐어요. 저는 연기할 때 컨디션을 좋게 끌고 가서 연기하는 편이예요. 안 그러면 몰입을 못해요. 그 당시에 제가 나쁜 컨디션이었으면 힘들었을 텐데 당시에는 연기하고 돌아서면 저는 그런 효주가 아니니까 다시 몰입하기가 좋았어요."

효주를 연기하는 동안 스스로도 예상하지 못한 자신의 얼굴을 발견하는 것은 즐거운 경험이었다.

"좋은 장면이 꽤있어요. 그 중에서도 상상 못하신 장면일 텐데, 재하가 체육관에서 효주에게 '당신을 사랑한 게 아니다. 너무 싫다'고 말하고 이에 효주가 모멸감을 느낀 뒤 바로 혜영이한테 찾아가서 '나랑 얘기좀해'라고 하는 얼굴이 좋더라고요. 어떻게 해야할 줄 모르는 그 감정이, 제 얼굴이 아닌 거예요. 핏발 선 초조한 느낌이 저는 너무 마음에 들었어요."

김하늘은 외롭고 쓸쓸한 효주를 표현하기 위해 의도적으로 푸석한 얼굴을 만들고 무채색 의상으로 삭막함을 끌어올렸다. 

"감독님께서 제 색깔을 벗기고 싶었나봐요. 색감 등 전에 갖고 있던 모든 것을 뺐는데, 잘한 거 같아요. 어떤 장면은 너무 못생겨서 멜로였다면 항의했을 것 같은 장면들도 많은데, 효주라서 좋았어요. 아 그리고 효주가 계속 들고 나오는 가방은 제거였어요. 의상팀이 시장에서 가방을 사와도 오래된 느낌을 만들기가 어렵다보니 감독님께서 당시 제가 한참 들고 다니던  가방을 보더니 이거다 하셨죠."

2016년은 김하늘에게 있어 의미 있는 한 해였다. 개인적으로는 결혼을 하며 한 남자의 아내가 됐고, 배우로서는 '공항 가는 길'과 '여교사'를 통해 배우로서 좀 더 과감한 선택을 하면서 새로운 변신에도 성공했다.

"오랫동안 로코로 많은 사랑을 받았고 지금도 로코가 너무 좋지만, 경력이 쌓이면서 연기적 욕심이 정말 많아졌어요. 어쩌면 나이가 들수록 도전하는 게 더 어려울 수 있어요. 어릴 때는 실수를 해도 아직 어리고 신인이니까 도전할 수 있지만, 지금은 더 소극적일 수 있는 나이와 경력이거든요. 그럼에도 저는 사랑을 많이 받아서 흥행이 덜 되어도 저를 사랑하는 분들 께 다른 모습을 보여드리고 싶어요. '공항가는 길'과 '여교사'도 저한테 용기가 필요했던 작품이지만, 제 용기에 많은 분들이 박수를 쳐주니 앞으로 배우로서 더 펼치고 싶은 캐릭터를 만나면 겁내지 말아야겠다는 생각이 들어요."