‘문희상 체제’ 곧 출범…제1야당 미래는?

당 혁신 아닌 전당대회 준비용…치열한 당권 경쟁에 분당 불안요소는 여전

문희상 새정치민주연합 상임고문이 18일 오후 국회 새정치민주연합 당대표회의실에서 열린 비상대책위원장 추천단 회의에서 비상대책위원장으로 추대를 받고 박영선 원내대표를 비롯한 당 원로, 중진의원들의 축하를 받고 있다./이병화 기자

18일 새정치민주연합 비상대책위원장에 내정된 문희상 의원의 비대위 체제는 내년 초 예정된 전당대회 준비용으로 평가된다. 지난해 대선 패배 이후 동일한 역할을 수행했던 문 내정자가 다시 낙점을 받은 사실이 이를 뒷받침한다. 문 내정자의 관리능력은 당시 검증을 받았지만 못 다 추스른 당내 갈등은 큰 불안요소가 되고 있다.

벌써부터 차기 당권을 향한 각 계파의 물밑경쟁이 치열할 거라는 예상이 나오는 가운데 친노(친노무현)계의 지지를 받고 있는 문 내정자가 차기 당권에 변수 역할을 할 경우 상황은 걷잡을 수 없는 국면으로 치닫게 될 것이란 우려 섞인 관측이 나오고 있다.

이와 관련, 신율 명지대 교수(정치외교학)는 이날 아시아투데이와의 전화통화에서 “무난한 인선이다. 하지만 무난하다는 이야기는 친노계가 새정치연합의 명실상부한 주류세력임을 증명하는 것이기도 하다”며 “차기 당권을 친노계가 잡을 가능성이 크다”고 말했다. 그러면서 가능성이 현실화될 경우 당권에서 밀려난 세력은 분당에 대해 강한 유혹을 느낄 것으로 내다봤다.

신 교수는 “총선이 한참 남은 상황에서 공천의 위험을 무릅쓰고 탈당을 하지는 않을 것이라는 게 일반론이지만 국회선진화법으로 인해 상황은 달라졌다”며 “40명만 탈당해도 (여야 간 대립상황에서) 확실한 캐스팅보트를 행사할 수 있어 잔류한 90명의 정당과 대등한 세력으로 부상할 만큼 주목을 받을 수 있다”고 설명했다.

이어 “의원 개개인의 입장에서는 창당세력으로서 기득권을 누릴 수 있는 40명의 정당에서 공천을 받으려고 하지 않겠느냐”며 “이 같은 이점이 탈당을 부추길 것”이라고 했다.

김만흠 한국정치아카데미 원장은 신 교수보다는 새정치연합의 상황을 안정적으로 평가했다. 다만 김 원장은 “(문희상 체제가) 지역위원장 선정 작업에 어떤 영향을 미칠 것이냐가 변수가 될 것”이라며 “3파전 혹은 4파전이 예상되는 전당대회에 (문희상 체제가) 영향을 미칠 경우 분당 상황이 다시 올 것”이라고 말했다. 그렇지 않다면 분당 가능성은 낮다는 이야기다.

대신 김 원장은 “(문희상 체제가) 당을 혁신하는 차원보다는 전당대회를 준비하는데 역할이 한정되는 한계가 있다”고 지적했다.

이날 유기홍 새정치연합 수석대변인은 비대위원장 추천 결과를 발표하면서 “당의 혁신과제는 새로 논의할 게 아니라 그동안 혁신과제로 설정했던 문제들이 많이 있기 때문에 우선 실천할 수 있는 것을 새 비대위가 실천하면 혁신비대위가 된다”며 “(국민공감혁신위원장 명칭을 유지할 것인지 여부는) 신임 비대위원장이 결정할 것”이라고 말했다.