조명균 “남북공동연락사무소 열리면 ‘한반도 신경제구상’ 공동연구 실시”

조명균 통일부 장관이 27일 오전 서울 중구 장충동 신라호텔에서 열린 2018 한반도 국제포럼에서 기조연설을 하고 있다. 통일부가 주최하고 경남대 극동문제연구소, 북한대학원대학교가 주관한 이번 토론회에서 세계 석학들은 해빙기를 맞은 한반도의 현재와 미래에 대해 토론했다. / 사진 = 연합뉴스

조명균 통일부 장관은 27일 “남북공동연락사무소가 개소되면 사무소에 상주하는 남북 인원들이 한반도 신경제구상에 대한 공동연구를 실시할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

조 장관은 이날 서울 신라호텔에서 열린 ‘2018 한반도 국제포럼’ 기조연설을 통해 “남북공동연락사무소 개소 준비도 착실히 진행되고 있다”며 이같이 말했다.

조 장관은 “한반도와 동북아에 협력을 통한 평화와 공동의 번영을 일구어낼 한반도 신경제구상은 북한 뿐 아니라 관력국과도 긴밀하게 협력하면서 준비해 나가고자 한다”고 설명했다.

이어 “한국 정부는 비핵화를 위한 국제공조에 보조를 맞추어 나가는 한편 비핵화가 진전된 ‘제재 이후’ 상황도 내다보면서 만반의 준비를 갖춰 나갈 계획”이라며 “판문점 선언을 착실하게 이행해 나가면서 올 가을 평양에서 열릴 남북정상회담을 계기로 남북관계가 제도화 단계로 도약할 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 말했다.

조 장관은 질의응답에서 개성공단에 대해 “가능하면 빠르게 재개돼야 한단 입장을 갖고 있다”면서도 “대북제재 틀 속에서 풀어나가는 게 대단히 중요하다”고 밝혔다.

이어 “아직 개성공단 재개를 준비하고 구체적 조치를 취하는 단계까진 이르지 못했다고 보고 있다”며 “국제사회가 갖고 있는 북핵 문제에 대한 입장을 고려하며 보조를 맞춰나가는 측면에서 저희가 지혜롭고 차분하게 풀어나가려고 한다”고 설명했다.

조 장관은 대북제재 해제 시점에 대해선 “국제사회가 갖고 있는 입장은 북핵 문제가 해결된 다음에 제재가 해제될 수 있다는 입장”이라며 “한국 정부도 국제사회와 공존해야 하는 입장”이라고 말했다.

그는 또 “제재 지속 상황에서 포괄적으로 본격 경제협력 사업은 현실적으로 어려워 경제 협력 분야를 제외한 인도·사회·문화 분야에서 남북간 교류 협력할 수 있다”며 “앞으로 북한 문제가 해결되고 제재 문제가 해결되면 바로 준비해서 경협에 착수할 수 있는 준비는 지금 단계서도 할 수 있다”고 밝혔다.

조 장관은 “정부는 남북관계를 발전시켜 나가는 과정에서 각계각층 국민들과 소통하는 장을 마련해 대북정책에 대한 우리 내부의 갈등을 줄여 나가고 사회적 합의를 형성해 나가는 노력을 적극 병행할 것”이라고 강조했다.