통일부 “중국, 북핵위협 해결 위해 최대한 북한 압박 중”

이덕행 통일부 대변인 / 연합뉴스

통일부는 중국 ‘환구시보’가 최근 북한 핵시설에 대한 미국의 정밀타격 때 중국군의 불개입 방침을 보도한 것에 대해 “북한의 핵 도발, 미사일 도발이 동북아의 평화와 안정에 대한 위협요소라는 것을 중국 정부도 인정하고 이를 해결하기 위해 최대한 압박을 가하는 것으로 이해하고 있다”고 밝혔다.

이덕행 통일부 대변인은 24일 정례브리핑에서 “기본적으로 중국 정부의 공식 입장이 아니기 때문에 중국 정부가 공식으로 북핵 시설 폭격을 인용하겠다고 해석할 수 없다”고 전제한 뒤 이같이 말했다.

이 대변인은 “제일 중요한 것은 미국과 중국을 포함한 한반도 주변 국가들이 한반도의 평화와 안정을 위해서는 북핵 문제와 미사일 문제가 해결돼야 한다는 인식”이라며 “정부는 미국과 중국 등 여러 국가들과 긴밀히 협의해 한반도 평화와 안정을 지키는 것이 중요하다”고 강조했다.

앞서 중국 공산당 기관지 인민일보 자매지인 환구시보는 22일 사설에서 “미국이 고려하는 북한의 주요 핵시설 등을 타깃으로 하는 ‘외과수술식 공격’에 대해선 일단 외교적인 수단으로 억제에 나서겠지만 군사적 개입은 불필요하다”고 밝혔다.

이 대변인은 25일 북한 인민군 창건과 관련한 북한 동향에 대해 “아직까지 특이한 동향은 없는 것으로 알고 있다”고 밝혔다. 북한은 이날을 계기로 6차 핵실험이나 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사 등 도발을 할 수 있다는 전망이 나오고 있다.

평양을 방문했던 연변과기대 교수 출신 한국계 미국인 김 모씨가 북한 당국에 억류된 것과 관련해 이 대변인은 “우리 국적자가 아니기 때문에 방북 사실과 이후 행적에 대해 몰랐던 것이 사실”이라며 “여러 경로를 통해 상황을 확인하고 있다”고 말했다.