광복절 ‘대북특사론’ 솔솔

이강래 "광복절 맞춰 대북특사 보내야", 클린턴 방북 효과는 긍정적

이강래 민주당 원내대표는 빌 클린턴 전 미국 대통령의 방북을 긍정적으로 평가하면서 이를 계기로 우리 정부도 8·15 광복절에 맞춰 대북특사를 보내야한다고 촉구했다.

이 원내대표는 5일 여의도당사에서 열린 최고위원회의에서 “우리도 8.15 광복절을 계기로 정부의 대북정책을 전면 수정하는 선언을 하고 북한에 특사를 보내야 한다”며 “특사가 개성공단에 억류된 유씨와 연안호 문제 등 남북문제를 풀 계기가 되길 기원한다”고 말했다.

박주선 최고위원도 “클린턴 전 대통령의 방북이 막힌 북미 관계 개선에 물꼬를 트고 나아가 한반도 비핵화와 평화체제 구축의 중대한 전환점이 될 수 있기를 기대한다”며 대북특사 파견을 촉구했다.

최병국 국회 정보위원회 위원장은 이날 본지와의 통화에서 “긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대한다”며 “우리 정부도 여러 루트를 통해 억류된 개성공단 직원 유모씨의 석방이나 연안호의 귀환에 힘쓰고 있는 것으로 안다”고 밝혔다.

최 위원장은 다만 “북한은 ‘미국은 대통령 특사를 보내는데 남한은 긴장상태만 고조시킨다’, ‘미국은 자국민 석방은 위해 노력하는데 한국은 그렇지 않다’는 점을 부각시켜 예전과 같이 대북원조를 받아내려는 노력을 할 것”이라고 전망했다.

그러면서 “문제해결을 위해 정치권이 나서야 하지만 야당 측에서는 국정원의 권한강화를 우려해 보고를 받는 것도 꺼려한다”고 비판했다.

김효재 한나라당 의원은 “직접적인 영향은 없겠지만 이번 일을 계기로 자국민 보호를 위해 노력해야한다”고 했고, 이철우 의원은 “클린턴 전 대통령이 북미관계뿐 아니라 남북관계도 얘기했을 것”이라며 “우리도 협상의 물꼬를 텄다고 봐야한다”고 말했다.

이 의원은 “클린턴 전 대통령 방북 전 미국이 우리 정부와 상의를 했을 것”이라며 “우리 정부도 미국의 대북특사 파견을 희망했지만 북한이 미국만을 상대하려고 했기 때문에 그동안 협상에 어려움을 겪은 것”이라고 설명했다.