"박근혜 대통령, 실질적 컨트롤타워"..."청와대, 2일 긴급대책반 편성, 중앙메르스관리대책본부·민관합동대응TF·범정부메르스대책지원본부 비상채널 가동"...여야, 초기대응 실패·컨트롤타워 부재 질타
민경욱 청와대 대변인은 이날 오후 박근혜 대통령이 지난 5일 메르스 대책의 최일선 국립중앙의료원에 이어 정부서울청사에 신설된 범정부 메르스 대책 지원본부를 현장 점검한 후 청와대에서 브리핑을 통해 이같이 강조했다.
민 대변인은 브리핑에서 “청와대는 지난 2일 긴급대책반을 편성해 정부의 대책기구인 중앙메르스관리대책본부·민관합동대응태스크포스(TF)·범정부메르스대책지원본부와 비상채널을 가동하고 있다”면서 “24시간 비상근무체제로 풀가동하고 있으며 반장은 현정택 정책조정수석과 최원영 고용복지수석”라고 설명했다.
민 대변인은 “긴급대책반 편성 이후 합동상황실도 설치해 운영하고 있으며 매일 대책반 회의를 열어 정부 대책기구와 실시간 대응상황을 체크하고 있다”면서 “메르스 대응 때 사각지대 발생의 선제적 방지에 총력을 다하고 있다”고 밝혔다.
청와대는 비서실장과 정책조정수석, 고용복지수석의 수시 대책 논의와 대통령 보고, 국무총리 직무대행과 사회부총리, 보건복지부·국방부·행정자치부·국민안전처 장관 등 관련 부처 장관들과 핫라인도 가동하고 있다고 강조했다.
민 대변인은 “박 대통령이 새벽부터 비서실장과 관련 수석으로부터 실시간 보고를 받고 지시를 내리고 있다”면서 “박 대통령은 지난 3일 민관합동 긴급 점검회의를 통해 메르스 관련정보를 가급적 모두 공개하라고 지시했고, 지난 7일 병원명 공개 발표도 대통령 지시에 따른 것”이라고 말했다.
특히 청와대는 휴일이던 7일 최경환 국무총리 직무대행과 문형표 보건복지부장관 등이 발표한 메르스 환자 발생과 경유 병원의 실명 공개와 관련해서는 박 대통령이 이병기 비서실장을 비롯한 참모진과 30차례 전화 통화를 하면서 대책 발표를 지시했다는 밝혔다.
현정택 청와대 정책조정수석은 “박 대통령이 7일 참모들과 거의 30차례 전화 통화를 했다”면서 “박 대통령은 실질적으로 국정의 최고책임자로 움직이고 있고, 전 내각과 정부를 통솔하는 것은 틀림없는 사실”이라고 설명했다.
민 대변인도 “7일만 해도 병원명 공개 등 전면적인 정보 공개를 포함한 정부의 메르스 긴급대책 발표가 진행되는 상황이었는데 이병기 비서실장 등과 전화를 통해 ‘메르스가 종료될 때까지 하루가 24시간이 아닌 25시간이라는 각오로 뛰어 달라’고 당부했다”고 밝혔다. 청와대 관계자들은 “이 비서실장이 7일 하도 바빠 라면을 먹었다”는 사실까지 극히 이례적으로 공개했다.
하지만 이날 열린 국회 본회의 ‘메르스’ 긴급 현안 질문에서는 여야를 막론하고 정부의 초기대응 실패와 컨트롤타워 부재를 강도 높게 질타했다.
의사 출신인 박인숙 새누리당 의원은 “컨트롤타워가 보이지 않았고 투명하게 정보공개를 하지 않아 초기 진화의 골든타임을 여러 번 놓쳤다”고 지적했다. 이목희 새정치민주연합 의원은 “메르스 발병날 메르스 확산을 막아야 할 주무부처 장관은 중요하지도 않은 해외 출장 중이었고, 질병관리본부장은 워크숍을 했는데 한심하다”고 비판했다.
