앞으로 4년간 지역의 민생을 책임질 일꾼이 오늘 제9회 전국동시지방선거에서 결정된다. 지난달 29~30일 진행된 사전투표율이 역대 최고치를 기록했지만, 그보다 훨씬 많은 국민이 오늘 소중한 선거권을 행사하게 된다. 지방자치의 목적은 지역 자치단체가 지역의 사무를 자율적으로 처리함으로써 민주주의를 고양하고 행정의 효율성을 높이는 데 있다. 이를 위해 가장 중요한 게 지역 현안과 고충을 꿰뚫고 있으면서 주민의 의사를 반영할 줄 아는 정치인과 행정가..