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이들 요금제의 음성통화와 데이터 기본제공량이 60대이상 고령자들과 청소년들이 실제 이용하는 통화시간과 데이터량에 비해 낮아 추가비용 발생도 불가피했다.
28일 한국소비자원이 SK텔레콤·KT·LGU+의 실버요금제와 청소년요금제 운영 실태 및 이용자 설문조사를 실시한 결과, 음성통화나 데이터의 기본제공량이 해당 연령층의 평균 사용량에 비해 부족하고, 요금제 또한 다양하지 않아 이용의 실익이 부족한 것으로 나타났다.
또 LTE 스마트폰 전용 실버요금제는 SK텔레콤이 10종으로 가장 많고 KT 3종, LGU+ 2종에 불과했다. 전 연령이 이용 가능한 데이터선택요금제가 통신사별로 7~9종에 달하는 것과 비교할 때, SK텔레콤을 제외하고 실버요금제에 대한 선택의 폭이 좁았다.
실버요금제 15종 가운데 3종을 제외한 12종이 200메가바이트(MB)에서 1.2GB 사이의 데이터만 제공하고 있고, 음성통화 기본 제공량도 150분 이하에 집중되어 있었다.
60대 이상 스마트폰 이용자(435명)의 월평균 데이터 사용량은 2.79기가바이트(GB), 음성통화 사용량은 163분으로 나타났지만 통신 3사 실버요금제 중 60대 이상 소비자의 데이터 평균사용량인 2.79GB보다 많은 데이터를 제공하는 요금제는 1종에 불과했다.
SK텔레콤의 ‘band 어르신‘ 요금제는 무제한 음성통화를 기본으로 제공하는 것을 제외하면, KT와 LGU+ 및 SK텔레콤 ’골든에이지‘ 요금제는 일정량의 음성 및 데이터 기본 사용량을 제공하는 방식을 택하고 있었다.
이런 문제는 청소년 요금제에서도 나타났다. 13세~19세 스마트폰 이용 청소년(432명)의 월평균 데이터 사용량은 6.49GB, 음성통화 사용량은 109분이었으나 현재 통신 3사가 운영하고 있는 청소년요금제의 기본 데이터 제공량은 최대 3GB에 불과했다. 특히 통화·문자·데이터 사용량을 자유롭게 조절하는 조절제공량 서비스를 사용하더라도 음성통화를 100분 이상 사용할 경우 데이터를 최대 4.5GB 내외로만 사용 가능했다.
기본제공량·조절제공량을 모두 소진한 상태에서 데이터를 추가로 사용할 경우 100MB당 2000원 이상의 비용이 발생해, 데이터를 5GB 이상 사용하는 청소년은 청소년요금제(기간 약정 할인이 없는 요금제 기준)가 오히려 더 손해인 것으로 조사됐다.
소비자원 측은 “기본 제공 데이터 소진 후 400kb의 속도로 무제한 데이터 사용이 가능한 요금제가 있으나 이 속도로는 동영상이나 대용량 파일을 실행하기 어렵다”고 지적했다. 이어 “방과 후 시간 데이터 할인, 교과·음악 전용데이터 추가 제공 등의 요금제도 출시돼 있지만 기본 제공 데이터양 자체가 적어 상당수 청소년이 불편을 겪는 것으로 보인다“고 설명했다.
국내 스마트폰(4G) 이용자의 1인당 데이터 사용량은 지난 7월 기준 5GB를 상회한 후 그 지속 증가하고 있는 상황이다.
청소년요금제 중에는 통화·문자·데이터 등을 자유롭게 조절해 사용할 수 있는 조절제공량(알·링·원)을 기본요금에 따라 차등 지급하는 요금제가 운영중이지만 일반요금제의 음성통화 요율이 1초당 1.98원인데 비해, 청소년요금제의 음성통화 요율은 1초당 2.5알(링,원) 이상으로 운영되고 있어 일반요금제와의 형평성 문제도 제기됐다.
소비자원은 이번 조사 결과를 바탕으로 연령별 평균사용량을 고려한 실버·청소년 요금제 다양화하고 기본제공량·조절제공량을 초과해 사용할 경우 일반요금제보다 손해일 수 있음을 실버·청소년요금제 선택 시 고지할 것을 이통사에 권고할 예정이다. 또 실버요금제의 기본 제공 음성통화·데이터양을 세분화하고 청소년요금제의 불합리한 음성통화 차감 요율 개선 등도 자율시정할 것을 요청할 계획이다.
소비자원은 “실버·청소년 소비자가 스마트폰 요금제를 선택할 때는 본인의 음성통화·데이터 사용량을 사전에 파악하고, 약정 할인·심야 할인·데이터 안심옵션 등의 부가사항을 고려해 선택해야 한다”고 당부했다.
한편 이번 조사는 지난 7월 1일 기준 통신 3사 홈페이지에 게시된 실버요금제(KT 3종, LGU+ 2종, SK텔레콤 10종)와 청소년요금제(KT 10종, LGU+ 6종, SK텔레콤 10종)를 대상으로 실시됐다.
