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김 할머니는 노환 등에 따른 건강악화로 경남 통영노인전문병원에 입원해 있었으며, 건강상태가 악화돼 이날 새벽 운명을 달리했다.
김 할머니는 1937년부터 그물공장에 다니던 중 더 좋은 곳으로 취직시켜주겠다는 꾀임에 속아 강제 동원돼 필리핀 소재 위안소에서 고초를 겪었으며, 이후 일본을 거쳐 귀국했다.
여가부는 김 할머니의 장제비 등을 지원할 예정이다.
정 장관은 “올 들어 벌써 다섯 분의 일본군 ‘위안부’ 피해자 할머님들을 떠나보내게 돼 비통한 마음을 금할 수 없다”며 “고인께서 가시는 길에 최대한의 예의를 다 할 것”이라고 밝혔다.
이날 김 할머니의 별세로, 정부에 등록된 일본군 ‘위안부’ 피해 생존자는 27명으로 줄었다.
