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6일 행안부에 따르면 한국소비자원 소비자위해감시시스템에 접수된 최근 5년간(2013~2017년) 예초기 사고는 572건으로, 이 중 벌초 등으로 예초기 사용이 많아지는 9월에 209건(37%)을 기록했다.
사고를 연령별로 분석해 보면 50대가 172명(30%)으로 가장 많았고, 예초기 사고 10건 중 7건(394건, 69%)이 50대 이상에서 발생했다.
예초기를 사용하다 주로 다치는 부위는 하체 부분(엉덩이·다리·발)이 303건(53%)으로 가장 많았고, 팔과 손 137건(24%), 머리와 얼굴 82건(14%) 순이었다.
상해 유형은 칼날 등에 베이거나 찔려서 발생하는 사고가 406건(71%)으로 가장 많았고, 뼈가 부러지는 골절(38건, 7%)이나 눈으로 이물질이 튀어 들어가 발생하는 안구손상도 25건(4%) 발생했다.
예초기 사고 예방을 위해서는 예초기 칼날을 상대적으로 안전한 나일론 칼날로 사용하고 작업의 목적과 주변 환경에 맞춰 적합한 칼날을 구분해 사용해야 한다. 이 때 예초기 칼날에는 보호덮개를 장착하는 것이 안전하다.
작업 전에는 반드시 신체를 보호할 수 있는 안면보호구·보호안경·무릎보호대·안전화·장갑 등 보호 장비를 철저히 착용해야 한다.
예초 작업 중에는 돌과 나뭇가지·금속파편 등이 튈 위험성이 있기 때문에 가급적 작업 반경 15m 이내에는 가까이 가지 않는 것이 좋다. 특히 작업 중 예초기 칼날에 이물질이 끼었을 때는 반드시 예초기 동력을 차단하고 장갑을 낀 후 제거해야 한다.
김석진 행안부 안전정책실장은 “추석을 앞두고 예초기를 사용해 벌초 작업을 할 때는 주변에 벌집 등 위험요소가 있는지 확인하고 음주 후에는 작업하지 말 것”을 당부했다.
