한·미·일 외교장관 회담, 강경화 “미국 역할 하겠다 말해”...고노는 부인

아세안 회의, 일부 국가 일본 조치 부당성 지적
외교부 앞서 일본대사 초치
"국민이 일본을 우호국으로 생각 안할 것"

강경화 외교부 장관이 2일 오후(현지시간) 태국 방콕 아난타라 시암호텔에서 아세안 관련 외교장관회의 참석 계기 기자간담회를 마친 뒤 이동하고 있다. / 연합

일본 정부가 한국을 화이트리스트(전략물자 수출심사 우대국 명단)에서 제외하면서 한·일 관계가 파국으로 치닫고 있는 가운데 한·미·일 외교장관이 태국 방콕에서 2일 만났다. 미국이 상황 악화를 막기 위해 나설지 주목되고 있지만 표면적으론 미국 정부의 의중이 아직 드러나고 있지 않은 상황이다.

강경화 외교부 장관은 이날 마이크 폼페이오 미 국무장관, 고노 다로 일본 외무상과 만나 약 30분 간 한·미·일 3국 외교장관 회담을 했다.

강 장관은 회담 뒤 약식 기자회견을 하고 “미국도 이 상황에 대해서 많은 우려를 갖고 있고 앞으로 어렵지만 어떤 노력을 할 수 있는지, 할 역할을 다하겠다는 이야기가 있었다”고 전했다.

그는 “이번 일본측의 화이트리스트 제외 결정에 대해서 강한 유감 표명을 전달했다”면서 “즉각 철회하고 협의를 통해서 이 문제를 풀기 위해 대화에 나오라는 이야기를 했다”고 밝혔다.

강 장관은 “일본측이 이러한 상황에 대해서 책임을 져야 하고 즉각적인 이런 조치들의 철회, 그리고 대화를 통한 문제 해결 노력을 경주해야 한다고 생각한다”고 강조했다.

또 강 장관은 “이 사태가 있기 전까지 우리가 끝까지 대화를 통해서 문제를 풀자는 이야기를 전했고 미국도 같은 노력을 기울였지만, 상황이 이렇게 된 데 대해서 굉장히 유감스럽게 생각한다”고 말했다.

이에 대해 고노 외무상은 이날 밤 늦게 강 장관 발언을 반박했다. 교도 통신에 따르면 고노 외무상은 폼페이오 장관은 한·일 양국이 그들의 의견 차이를 해결하기를 권장한 것이라면서 폼페이오 장관이 중재자가 되려고 하지는 않았다고 말했다.

고노 외무상은 “폼페이오 장관은 우리 스스로 이 문제를 해결해야 한다고 말했다”고 언급했다. 폼페이오 장관은 회담 뒤 ‘일본의 조치에 대해 어떻게 생각하느냐’는 취재진의 질문에는 대답하지 않은 채 자리를 떠났다.

당초 열릴 예정이던 한·미, 미·일 양자 외교장관 회담은 아세안지역안보포럼(ARF) 외교장관회의가 길어지면서 취소됐다. 강 장관은 3일 돈 쁘라맛위나이 태국 외교장관과의 양자회담, 한·메콩 외교장관회담을 한 뒤 귀국할 예정이다. 이번 태국 아세안 관련 회의 기간 싱가포르와 중국 등 일부 국가들은 일본의 조치에 대해 부당함을 지적하고 우려를 표명한 것으로 알려졌다.

앞서 조세영 외교부 1차관은 2일 나가미네 야스마사 주한 일본대사를 불러 화이트리스트 제외 조치에 대해 엄중 항의했다. 특히 조 차관은 “일본의 조치는 우호협력 국가의 도리를 저버리는 행위이며 이러한 보복적인 경제 조치를 취하는 국가를 우리 국민들은 더이상 우호국으로 생각할 수 없을 것”이라고 강조했다.

일본 측은 이에 대해 “금수조치가 아니다”는 기존의 입장을 되풀이 했다.