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전북 익산 ‘글로벌김치공장’에서 생산되는 풀무원 김치는 지난 6월 월마트 3900개 매장과 미국 동부 유통 강자 퍼블릭스 1100개 등 5000개 매장에 입점했다. 최근에는 미국 제2 대형유통인 크로거와 세이프웨이·푸드 라이언 등이 추가되면서 5000개 매장에 더 입점해 미국내 총 1만개 매장에서 한국산 김치가 판매되기 시작했다.
특히 풀무원은 미국 20여개 유통사와 협의하면서 대형 할인점부터 슈퍼마켓, 편의점 등 다양한 채널을 확보해 미국 대도시부터 카운티·타운 등 지역 마을 단위까지 한국산 김치를 입점시켰다.
미국 시장에서 김치를 판매할 여건이 갖춰진 점포수는 2만여개 정도다. 이미 절반가량 입점에 성공한 풀무원 김치는 향후 매장수를 더 확대해 나갈 계획이다.
이준화 풀무원식품 김치 CM(Category Manager)은 “한국에서 만들어 수출하는 방식에 적잖은 우려의 시선도 있었지만, 오히려 미국에서는 이런 점을 생각보다 더 높이 평가하고 있다”면서 “‘한국산 김치’의 경쟁력을 확인한 만큼 풀무원은 앞으로도 대표 한식인 김치를 글로벌 시장에 제대로 알려가겠다”고 말했다.
